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guères que deux cents d'anciennes ; tout le reste était nouveau. 



« C'est du moment de mon installation au Musée d'IIistoue 

 « naturelle, dit M. Cueier dans ses Souvenirs, que jeconimenç;ii 

 « cette collection danatomie comparée, si généralement connue 

 « maintenant. J'allai chercher dans les combres du cabinet quel- 

 « ques vieux squelettes de Daubenton, que M. de Buffony avait 

 « fait entasser comme des fagots, et c'est en poursuivant cette 

 <f^ entreprise, tantôt secondé par quelques professeurs, tantôt 

 « arrêté par d'autres, que je parvins à donner à cette collection 

 « assez d'importance pour que personne n'osât plus s'opposer à 

 ff^ son agrandissement. ^^ 



De 1802 à i8o4 je m'occupai, à la sollicitation de M. Cutier, 

 et conjointement avec son frère M. Frédéric Cuvier , d'un cata- 

 logue raisonné du cabinet d'anatomie comparée. Cet ouvrage, 

 qui est resté manuscrit, renferme une description assez détaillée 

 des objets , avec la désignation de leiu- origine. Je serais à même 

 de prouver par ce manuscrit ' et les renseignemens que j'ai re- 

 cueillis à cette époque, si cela était encore nécessaire après le do- 

 cument que je viens de citer, combien il est juste de regarder M. 

 Cuvier comme le véritable fondateur du cabinet d'anatomie com- 

 parée du Musée d'histoire naturelle. 



1 Ce catalogue comprend : 



Article I." La description des squelettes humains et des tôtes de diffé- 

 rentes races, de différcns âges et même de squelettes monstrueux. 



Art. II. Celle des squelettes entiers ou des tètes de rjuadrumanes , de 

 chéiroptères , à'édentés , de tardigrades, àe pachydermes , d'aniphibies , de 

 cétacés et de vionotrêmes. 



Art. lll. Ija description des squelettes de reptiles. 



Art. IV. Celle des squelettes de poissons. 



M. Fréd. Cuvier setait chargé de la partie concernant les carnassiers et 

 les rongeurs, pour les mamwijères, et de la classe des oiseaux. 



C est à cette occasion que, méditant sur les moyens de mieux caractériser 

 qu'on ne l'avait fait jusqu'à lui, les genres des mammifères, particulière- 

 ment ceux des carnassiers et des rougeurs , il a trouvé dans une détermi- 

 nation plus exacte des diflérentes sortes de dents et des différences essen- 

 tielles que présentent celles d'une même sorte, le mojen de caractériser 

 avec précision tous les genres de mammifères. Cette méthode, exposée 

 dans son ouvrage sur tes dents des mammifères , est devenue dès-lors clas. 

 siquc et a été adoptée par tous les naturalistes qui ont voulu mettre uno 

 sévère exactitude dans les caractères génériques des iiiamniifères. 



