La Lithologie,!. Partie. 3 



Une feule réHexion fuffit pour nous montrer combien il eît 

 important d'étudier la nature ; le plus vil de tous les infedes, 

 la moindre plante, le plus petit coquillage , élevé l'efprit juf- 

 cju'au Créateur. Un lecteur judicieux ne peut confidérer tous 

 ces objets , qu'il ne procure à h railon le moyen de réfléchir 

 fur les merveilles de la Création j c'efl ainfî qu'un objet trés- 

 méprifable en apparence , porte l'ame à la contemplation la 

 plus fublime. 



On ne peut difconvenir cependant que l'Hifloire naturelle 

 malgré fà grande utilité , n'ait des parties qui ne paroiiîénc 

 ijmplement que cuneules ; ne nous en prenons qu a notre igno- 

 rance qui n'a pu pénétrer julqu'ici , l'utilité cachée de ces me- . 

 mes parties. Le temps ne découvre-t-il pas tous les jours mille 

 chofes nouvelles. 



Ces parties curîeufes forment les cabinets & les belles col- 

 lections. Les (impies curieux fenlibles au plaifir de la vue , n'y 

 recherchent que le coup d'œil. Les Sçavans y trouvent les moyens 

 de les examiner par comparailbn , de d'inventer plufieurs mé- 

 thodes pour les divifer , S>c les ranger dans leurs genres. Ces dif- 

 férentes combinailons ouvrent un chemin fur pour parvenir à 

 la connoilfance parfaite de ces belles chofes , fi peu connues 

 des anciens. 



Peut-être fortîra-t-il un jour de tant de conpoilTances , trai- 

 tées aujourd'hui de llériles , une lumière qui tout à coup diffî- 

 pera l'obfcurité des conjedures , èc produira des fyftêmes à 

 couvert de toute objection. A force d'étudier la nature , de 

 la fuivre pour aînfi dire pas à pas , de la conlulrer à toute heu- 

 re , en toutes faifons , quelqu'un la prendra iur le fait. Le * * M.deron. 

 Sçavant homme qui me prête cette exprelfion , n'a-t-il pas pré- "^'-'^^f- 

 vu , que la nature à force de multiplier bi de varier fes ouvra- 

 ges , laifîèroit quelquefois échaper fon fecret ? 



Si tout homme qui fe fent de l'inclination pour la Phyfique 

 & qui joint à cette difpofition quelque talent pour écrire^ étu- 

 dioit la nature & prenoit foin de la repréfenter telle qu'elle 

 s'offre à lui dans le lieu de fa naiiîance , quelle connoilTance 

 n'aurions-nous pas de tout ce que l'Univers renferme? Et (./) {„) pauca 

 quelle utilité n'en tirerions-nous pas pour la médecine , pour ^"'"'' (ipius 

 Tagriculture , pour le commerce , & pour tous les autres arts. L'um^ ^^~[_ 



Pline a fait entrer toutes les fciences dans fon Hiflroire na- quecimulum 

 turelle jufqu'à la culture des terres & des vignes. La nature ^'S'^*^"^* 

 un peu m;eux confultée , l'auroic arrêté dans fa courié rapide , 



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