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ventouses ; leur tent tout mouvement et se rendent ainsi 
maîtres d'individus souvent plus grands qu'eux; les cui- 
rasses si dures, et souvent épineuses des crustacés, ne ré- 
sistent point à leur bec tranchant, etils ne s’effrayent guère 
des serres si fortes, et si bien garnies de dents, de ces ani- 
maux. Le poulpe, sur-tout, est en horreur sur nos côtes de 
la Manche, à cause dela destruction qu'il fait, pendant l'été, 
des crustacés les plus recherchés; à peine les pêcheurs peu- 
vent-ils alors trouver des homards’ou des crevettes ans les 
lieux rocailleux; et presque tout ce qui échappe au poulpe, 
reste plus ou moins mutilé. 
Ce céphalopode n’est pas sans danger pour les nageurs; 
il est très-vrai qu'il entortille quelquefois leurs jambes, et 
les fait périr en empêchant leurs mouvemens ; mais nous 
croyons devoir ranger parmi les fables tout ce que l’on a 
dit de poulpes, assez grands pour dévorer les hommes; 
à plus forte raison les récits extravagans rencuvelés des 
auteurs du moyen'âge, où il est question de poulpes 
grands comme des îles ou des montagnes. 
Une particularité remarquable des céphalopodes , est 
cette encre dont ils obscurcissent l’eau qui les entoure, à 
la moindre apparence de danger, où même simplement 
pour se cacher aux yeux des animaux dont ils veulent faire 
leur proie. Cette liqueur, dont je décrirai les organes, est 
du même genre que la véritable encre de la Chine, et 
peut en tenir lieu. Swammerdam l'avait déjà soupcennée 
pour l'encre de la seiche ; et, en effet, chacun sait qu'on la 
prépare aujourd'hui en Italie, de sorte qu’elle ne diffère 
de celle de la Chine, que parce qu’elle est un peu moins 
noire. M. Bosc assure avoir oui dire que les Chinois font 
la leur avec l'encre du sepia rugosa; j'ai vérifié, par l’ex- 
