8 SUR LES ASCIDIES. 
vent elle est très-mince et séreuse; dans quelques espèces 
elle prend de l'épaisseur et de la consistance et se rapproche 
de la nature du cartilage; elle est aussi généralement arro- 
sée de vaisseaux très-visibles. + 
Le corps proprement dit de l'animal est suspendu dans la 
cavité du sac; il n'est jamais aussi volumineux que cette ca- 
vité, en sorte qu'il reste toujours entre le corps et le sac, 
un intervalle assez considérable et que je suppose rempli 
dans l'état de vie par quelque liquide; mais je pense que 
c'est un liquide sécreté ou transsudé au travers de la tunique 
propre du corps ou de la membrane interne du sac, car ce 
corps a deux productions qui s'unissent aux bords des deux 
ouvertures du sac, en sorte que l’eau extérieure ne me pa- 
roit pouvoir pénétrer que dans le corps même et spéciale- 
ment dans la cavité des branchies. En eflet, la membrane 
qui tapisse en dedans l'enveloppe extérieure de l'ascidie, se 
réfléchit sur son corps proprement dit, et le revêt en dehors, 
comme le péritoine après avoir tapissé les. parois de l'abdo- 
men se réfléchit sur l'intestin, avec cette différence cepen- 
dant qu'il n'y a point de mésentère, et que la connexion se 
fait seulement près des deux orifices. La veloutée et en 
général les membranes muqueuses se continuent de la même 
manière avec l'épiderme de cette enveloppe extérieure; ce- 
pendant comme j'ai trouvé souvent leur continuité déchirée, 
dans les ascidies que j’ai examinées , il se pourroit qu'il y 
eut, dans l'état de vie, auprès des deux ouvertures quelques 
pores où même quelques communications plus directes, et 
s'est encore un point que j'engage les observateurs à vérifier. 
Outre l'adhérence de ses deux productions aux bords des 
