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SUR LES ÂSCIDIES. 1. 
stance est extrèmement mince et transparente, en sorte qu'on 
a souvent peine à le distinguer au milieu de son péricarde. 
Par une extrémité 1l reçoit le tronc des veines branchiales, 
et par l’autre il donne l'aorte qui distribue le sang à toutes 
les parties. 
Je dois cependant convenir que dans les espèces à bran- 
chies recourbées, il m'a été impossible d’apercevoir une di- 
latation assez marquée pour mériter proprement le nom de 
cœur; l'artère en fait-elle la fonction, ou n’ai-je pu découvrir 
le véritable organe? c’est ce que des observateurs plus heu- 
reux parviendront peut-être à déterminer. 
Nous avons vu que la bouche est dans le fond de la ea- 
vité branchiale; ainsi quand cette cavité pénètre jusqu'au 
fond de la tunique propre, c’est aussi dans ce fond qu'est 
la bouche. Lorsque la cavité branchiale s'arrête au milieu du 
corps, ou lorsqu'elle y revient en se recourbant, la bouche 
se trouve aussi vers ce milieu. Fantôt la bouche est un simple 
trou rond, tantôt c'est une fente, ou même une ouverture 
divisée par plusieurs sillons, mais qui n’a ni lèvres ni tenta- 
cules particuliers. La position de la bouche détermine la posi- 
tion et la direction de l’œsophageet la position de l'estomac. 
L’æœsophage est court, et plissé longitudinalement. L’esto- 
mac est simple, médiocreme nt dilaté, diversement ridé à 
l'intérieur, selon les espèces, et a ses parois percées pour re- 
cevoir la bile; le foie adhère d’une manière intime aux côtés 
de l'estomac , et y verse sa bile par plusieurs orifices, 
comme dans les bivalves; l'intestin est simple, sans cœcums, 
et n'a généralement qu'un ou deux replis. Ses parois sont 
épaissies par un tissu glanduleux qui y verse probablement 
