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de pierre d'une médiocre grandeur. Plufieurs, féduits par fa 
diverfité de nature que paroiffent avoir entr'elles les parties 
dont le granit eft compolé, fe font perfuadés que cette pierre 
étoit un ouvrage : de l'art & non de la Nature. D'autres 
enfin, mieux inftruits, ont penfé avec raifon que ces pièces 
énormes avoient été enlevées dans les carrières de la haute 
Egypte; mais ils fe font imaginés fans fondement que ce 
feul endroit en pouvoit fournir, & ils ont négligé des re- 
cherches qui leur auroient fait voir que l'Europe offroit à 
fes habitans dans un grand nombre d'endroits, & en parti- 
culier dans plufieurs provinces de ce Royaume, des car- 
rières immenfes de granit; que plufieurs en peuvent donner 
dés morceaux qui ne le céderoïent ni en grandeur, ni en 
dureté, à celui qu'on tiroit autrefois de celles d'Egypte, & 
que nous en pourrions faire des ouvrages aufli beaux & auffr 
grands que ceux des anciens Egyptiens, fr nous le jugions 
à propos. 
I eft vrai que nous n'avons pas les mêmes motifs qu'eux 
d'entreprendre de femblables ouvrages. Ce n'étoit pas, à ce 
que l'on croit, la feule beauté de cette pierre qui détermi- 
noit les anciens Egyptiens à s’en fervir par préférence; ils 
croyoient, felon le P. Kirker, remarquer dans fes différentes 
couleurs un rapport fenfible avec les quatre élémens, & ce 
rapport les avoit portés à en faire les colonnes & les obé- 
lifques qu'ils confacroient au foleil, regardé par eux comme 
ame de la Nature compofée de ces mêmes élémens. 
Quoi qu'il en foit de ce motif, il eft certain que les 
fois Egyptiens & faifoient un point d'honneur de furpañer 
Jeurs voifins ou leurs prédéceffeurs par la grandeur & Ia 
beauté des monumens de cette efpèce qu'ils failoient élever. 
Pline rapporte qu'un de ces Rois voulant engager les ou- 
vriers qu'il employoit à élever une de ces colonnes, à prendre 
toutes les précautions néceflaires pour qu'elle ne courüût aucun 
rifque, fit attacher fon propre fils au haut de cette colonne; 
ation barbare à a vérité, mais qui fait bien fentir le cas 
qu'il fifoit de ce monument. | 
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