MES SUGIIUNE NICE 5 19 
qu'il avoit faites fur ce même fujet pendant fon féjour à 
Cayenne, qui a été de quatorze années. Ce dernier ayant 
vû plufieurs ouvrages faits de cette réfine, que les Portugais 
ou les Indiens du Parà apportent de temps en temps à 
Cayenne, fut curieux de connoître l'arbre d’où couloit cette 
réfme : il interrogea d’abord les Indiens voifins de‘ Cayenne; 
mais de quelque manière qu'il pût s'y prendre, même en 
les intéreflant par des préfens, il ne put en tirer rien de 
pofitif, ni aucun éclaircifiement : il prit donc le parti de 
viliter lui-même les forêts voifines de Cayenne, d'y cher- 
cher les arbres qui pourroient donner le fuc laiteux, & d'en 
faire les effais. Nous fupprimerons ici le détail de toutes 
les expériences qui ne lui réuffirent pas ; nous dirons feule- 
ment qu'en mêlant les fucs du mapa, arbre connu à Cayenne, 
& d'un figuier fauvage nommé comacaï par les Portugais, 
il eft parvenu à former une efpèce de courroie femblable à 
du cuir, qui eft à la vérité fouple & indifloluble à l'eau, 
mais fans aucune élafticité. Du mélange du fuc du comacaï 
avec celui d’une efpèce de poirier que les Portugais nom- 
ment come , il rélulte un cuir plus parfait que celui duquel 
nous venons de parler; enfin le fuc laiteux fait d'un autre 
arbre connu au Parà fous le nom de pao comprido, où bois 
long, forme une matière femblable à celle qui réfulte des 
mélanges ci-deflus: cette matière a même fur les précédentes 
l'avantage de ne fe point amollir à la chaleur, quelque grande 
qu'elle foit, mais elle n’eft pas élaftique, & aucune de ces 
matières n'étoit la réfine élaftique que cherchoïit M. Frefneau. 
Dans cette circonftince, un heureux hafard lui fit trouver 
à Cayenne des Indiens Nouragues, fugitifs des miflions Por- 
tugailes qui réfident à Aayacavé: il fut d'eux que l'arbre 
qui produit le caoutchouc étoit fort commun dans leur can- 
ton; mais il m'étoit pas poffible de l'aller reconnoître lui- 
même, c'eût été une imprudence impardonnable de séloi- 
gner de Cayenne en temps de guerre de plus de quarante 
lieues. IL prit donc un autre parti; il engagea ces Indiens à 
figurer en terre glaife le fruit de cet arbre, qui eft triangu- 
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