42 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
qu'au défaut du phénomène, & non à la négligence des 
Obfervateurs. 
En eflet, depuis l'Aurore boréale obfervée en 1621 par 
Gaflendi, on n'en trouve plus aucun veftige jufqu'en 171 6; 
cependant l'Académie des Sciences, inflituée en 1666, & 
la Société Royale de Londres, établie un an auparavant, ren- 
fermoient dans leur fein les Caflini, les Halley, les la Hire 
& un grand nombre d'autres excellens Aftronomes dont les 
regards ne fortoient point du ciel, & auxquels certainement 
l'Aurore boréale n’eût pas échappé fi elle fe fût montrée : au- 
cun néanmoins n'en avoit aperçü la moindre trace ; & quand 
en 1716 elle commença à reparoître, ils en parlèrent tous 
comme d'un phénomène qui étoit nouveau pour eux. M. de 
Leibnitz même, qui l'avoit obfervé lui-même en 1707, à 
Berlin, où elle devoit commencer à reparoitre pluftôt qu'en 
France, à caufe de la fituation , en parle comme d’un phé- 
nomène qui n'avoit pas été obfervé depuis Gañlendi. Com- 
ment donc accorder la perpétuité de l’Aurore boréale dans 
ce climat, avec laveu de tous ces illuftres Obfervateurs , 
qui aflurent qu'elle leur étoit nouvelle? & avec l'ardeur infa- 
tigable qui les portoit à obferver le ciel à toutes les heures 
de la nuit, feroit-il croyable qu'elle eût pü échapper à leurs 
regards, quoique , lorfqu'ils firent cet aveu, ils euflent plus 
de foixante ans? Il y a plus, Jes annales des deux royaumes 
auroient dû conferver quelques veftiges d’un phénomène fi 
extraordinaire; cependant M. Halley ayant foigneufement par- 
couru l’Hiftoire .d'Angleterre, n’y en trouve aucune trace 
depuis 1 574 jufqu'en 1 62 r, & depuis cette dernière époque 
jufqu'en 1716. On peut donc aflurer que l'Aurore boréale 
a eu fes interruptions & fes reprifes en France & en Angle- 
terre comme en Suède; & que fr elle étoit fortie de la mé- 
moire des hommes, c'eft qu'elle avoit été plus que le temps 
de la vie d'un homme fans paroitre, 
On obferve quelquefois pendant l'apparition des Aurores 
boréales, & fur-tout de celles qui font tranquilles, des arcs 
lumineux , qui paroiflent à une diflance confidérable du 
