DE US LU SUGUILE, NC MES 
d'une navigation pénible & du danger auquel ils étoient expo- 
fés, ou auront négligé de remarquer les Aurores auftrales, 
defquelles ils wavoient nulle connoïflance, ou les auront con- 
fondues avec d'autres météores; enfin, le temps y eft très- 
rarement ferein, & l'air prefque toüjours chargé d’un brouillard 
épais. M. de Mairan avoit déjà fait valoir toutes ces caufes 
dans la première édition de fon Ouvrage, mais il croit pou- 
voir afhrmer aujourd’hui plus pofitivement, & ces obftacles & 
l'exiftence des Aurores polaires auftrales. Une lettre de Don 
Antonio de Ulloa, l'un des deux Officiers efpagnols qui ont 
fait avec nos Académiciens le voyage de l'Equateur, l'en a 
pleinement convaincu : cet Officier avoit doublé le cap de 
Horn, .& il y avoit obfervé quelques Aurores auftrales, mais 
jamais il n’avoit pû les apercevoir plus long-temps que 3 ou 
4 minutes de fuite, & fouvent beaucoup moins de temps, 
les amas de brouillard chaffés par le vent, & qui reffemblent 
en ce lieu beaucoup plus à d’épais nuages pelotonnés qu'aux 
brouillards ordinaires , Jui en dérobant à chaque inftant a 
vüe. On ne doit donc pas être furpris que l’ Aurore auftrale, 
de laquelle on ne foupçonnoit pas lexiftence, & qui n'a 
pü être que fr imparfaitement obfervée, ait été méconnue 
par la plus grande partie du petit nombre de ceux qui en 
ont pù avoir connoiffance: c'en étoit, par exemple, proba- 
blement une que 1e phénomène que M. Frezier obferva en 
1712, au travers des brouillards, en doublant le même Cap, 
& qu'il qualifie de lueur différente du feu-Saint-Elme & 
des éclairs, 
On pourroit peut-être s'imaginer que la matière du phé- 
nomène fe pourroit précipiter fur la Lune comme fur la 
Terre, lune & l'autre de ces planètes y étant quelquefois éga- 
lement plongées ; mais la Lune n'ayant, fuivant plufieurs Phy- 
ficiens , aucune atmofphère, ou cette atmofphère, fi elle 
exifle, comme d'autres le penfent, n'étant compofée que 
d'une couche aflez mince d’un fluide homogène & incom- 
preflible, la matière de l’atmofphère fotaire ne pouvant s'y 
foûtenir long-temps & s'enflammer, ne feroit que fe précipiter 
