so HisToIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
il n'en eft qu'accidentellement modifié; à plus forte raifon 
cette dernière, qui n’a jamais paru fe reffentir du magnétifme, 
& qui ne lui reflemble em rien, de quelque côté qu'on la 
confidère, n’en dépendra-t-elle pas. 
Lorfque dans l'étude de la Phyfique on cherche à s'ap- 
puyer du témoignage de l'expérience & des obfervations, on 
a coûtume de les trouver dans les Ecrits de ceux qui les 
ont faites, avec toutes leurs circonftances. M. de Mairan 
n'a pas eu cette commodité dans fes recherches fur l'Aurore 
boréale, il a fallu la reconnoître pour ce qu'elle étoit, au 
travers de toutes les circonftances fabuleufes & fouvent pué- 
riles dont la frayeur & l'imagination des fpeétateurs ou des 
Hifloriens avoient chargée; & pour donner une idée de 
cette efpèce de difcuflion, nous partagerons avec lui les pays 
dans lefquels elle a pû être obfervée, en trois efpèces de 
zones ou climats. 
La première occupera toute la Zone glaciale, depuis le 
Pole jufqu'au Cercle polaire, & quelques degrés de plus vers 
le Sud. 
La feconde commence où finit cette dernière, elle com- 
prend la France, l'Angleterre, Allemagne & les parties fep- 
tentrionales de l'Efpagne & de flualie, jufqu'au 39. ou 
40.° degré. 
Enfin, la troifième comprendra les extrémités méridio- 
nales de l'Efpagne, de Italie, de la Grèce, &c. depuis le 
9° degré de latitude jufqu'au 3 5.° 
Les habitans de la plus feptentrionale de ces Zones ne fe 
font jamais trop effrayés des apparitions de l’ Aurore boréale: 
elle a bien été quelquefois un fujet d’alarmes lorfqu'elle 
recommençoit à paroitre après une longue interruption , 
mais bientôt le phénomène, devenu plus fréquent, a été 
regardé comme ordinaire & naturel, fouvent même ils l'ont 
confondu avec la lumière des crépufcules ; ainfi chez eux on 
ne trouvera que des Aurores boréales connues pour un efiet 
naturel, & prefque aufii ordinaire que les crépufcules. 
H n’en eft pas de même de la feconde Zone, dans laquelle 
