78 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
les décrit avec une très-grande exactitude, mais en conve- 
nant ingénument que ces fignes , quoique vrais en général, 
peuvent quelquefois induire en erreur ; inconvénient ordinaire 
dans les Sciences qui appliquent la théorie à la pratique, 
où les règles les plus exaétes laïflent encore beaucoup au 
coup d'œil & à l’habileté de celui qui les met en ufage. Le 
fentiment de M. Palucci fur la caufe de la couleur des cata- 
raétes blanc de perle, eft particulier & nouveau , il l'explique 
par la décompofition des couches les plus fuperficielles du 
criftallin, opérées par une humeur qui, s’'infinuant entr'elles, 
les foûlève & les détache, ce qui fait qu'elles fe defsèchent. 
La nature de la cataracte étant connue, il eft queftion de 
l'opération par laquelle on doit en délivrer le malade, & de 
Y'inftrument qui doit fervir à cet ufage: c'eft à la defcription des 
différens inftrumens qui ont été employés à cet ufage qu'eft 
deftinée la troifième partie. On s'eft ordinairement fervi pour 
cet effet d’une aiguille, mais les uns en ont employé une ronde, 
& les autres une plate, pointue & tranchante fur fes côtés : l'une 
& l'autre ont leur inconvénient ; en effet, des inftrumens 
pointus & tranchans introduits dans une partie aufii délicate 
que l'œil, laiffent toûjours de grands accidens à redouter. Pour 
les éviter, Albucafis & Avicenne prefcrivent de ne fe fervir 
de l'aiguille que pour percer les membranes, de la retirer auffi- 
tôt, & d'introduire par l’ouverture qu'elle a faite, un autre 
inftrument moins dangereux, avec lequel on abat la cataracte, 
Smultius, célèbre Chirurgien de Leyde, ajoûta une rainure 
à faiguille, pour fervir à conduire un flilet ou aiguille 
émouflée ; mais ce dernier moyen exigeoit une trop grande 
ouverture, qui-fouvent occafionnoit la fonte & l'écoule- 
ment d'une partie de l'humeur vitrée & la perte de l'œil ; & 
il eft aifé de voir que le moindre mouvement du globe de 
Y'œil empéchera d'introduire, fuivant la première méthode, 
un ftilet, après avoir retiré l'aiguille, ou bien ce ne fera fou- 
vent qu'en déchirant les membranes de l'œil, & y attirant 
des inflammations très-dangereules : il falloit, pour la perfec- 
tion de cette opération, que l'inftrument , qui doit être une 
