116 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
encore les différentes chaux de ce métal : il réfulte de ce 
mélange une mafle épaifle, tenace, qui fe durcit au froid 
jufqu'à un certain point, & samollit à {a chaleur. Cette 
combinaifon eft la bafe de tous les emplâtres ; on la peut 
regarder comme une efpèce de favon qui, au lieu d’un al- 
kali, a pour bafe une chaux métallique: en eflet, le mélange 
répand pendant l'opération une odeur de favon, & l'huile 
qu'on en retire en le décompofant a les mêmes propriétés que 
celle qu'on retire du favon ordinaire. Comme ce favon métal- 
lique eft compolé de deux fubftances qui font indiffolubles à 
l'eau, il fuit de-Jà néceflairement qu'elle n’a point d’aétion fur 
lui, & qu'on ne le peut décompofer qu'en y verfant l'acide 
immédiatement : le meilleur qu'on puifle employer à cet eflet 
eft le vinaigre, qui eft le vrai diflolvant du plomb. 
Jufqu'ici nous n'avons parlé que des fubftances qu'on retire 
des végétaux fans le fecours du feu : cet agent peut être em- 
loyé à trois différens degrés ; le premier n'excède ‘pas Ja 
chaleur de l’eau bouillante ; le fecond commence où finit 
celui-ci, & va en augmentant jufqu'au plus grand degré que 
les fubftances végétales puiflent éprouver dans des vaifleaux 
fermés; le troifième enfin eft la combuftion des végétaux à 
Yair libre. 
Au moyen du degré de chaleur inférieur à l'eau bouillante; 
on retire par la diflillation au bain-marie une eau odorante 
chargée du principe de leur odeur : cette eau odorante eft 
compofée du phlesme de la plante, & de ee que Boerhaave 
appelle l'efprit recteur; fubftance fi fubtile, qu'on ne la pû 
encore retenir feule, & qu'elle fe diflipe en peu de temps fi 
on laiffe l'eau odorante dans un vaifleau mal bouché. Les 
plantes aromatiques font celles qui contiennent le plus de cet 
efprit : ce font auffi celles defquelles on retire le plus ordi- 
nairement des eaux odorantes. 
Par la fimple ébullition dans l'eau, on retireroit aifément 
les huiles grafles des corps qui les contiennent; mais comme 
Yaction du feu Îeur fait perdre leur douceur, on n'emploie 
