Héeisr SCIE NICE S 16 
Malgré le nombre prodigieux & les différens objets de 
ces opérations, M. l'Abbé de la Caiïlle avoit tellement mis 
le temps à profit, que toutes celles qu'il s'étoit propolé de 
faire étoient achevées cinq à fix mois avant le temps du 
retour des vaifleaux en Europe. I réfolut d'employer ce 
temps qui lui reftoit, à une nouvelle entreprile, à la mefure 
d'un degré du méridien : il avoit déjà remarqué qu'il fe trou- 
voit au nord du cap deux montagnes tellement fituées, 
que leur diftance pouvoit fervir de côté commun à deux 
grands triangles, dont l'un aboutifloit à l'Obfervatoire conf 
truit au cap, & l'autre à un point fitué à 20 lieues au nord 
de ce premier. L'intervalle entre les deux montagnes n'étoit 
qu'une vafte plaine de fable où il étoit poffible de mefurer 
une bafe fufhfante pour conftater les dimenfions des deux 
triangles. Sur cette idée, il dreffa un projet qui fut à l'inftant 
approuvé de M. le Gouverneur, & tous les ordres néceffaires 
furent expédiés fur le champ. 
M. l'Abbé de la Caille n'ignoroit pas cependant combien 
de difficultés fe devoient rencontrer dans l'exécution, il falloit 
traverfer plufieurs fois cette plaine dont nous avons parlé, y 
mefurer une bafe, monter avec de grands inftrumens fur le 
fommet des montagnes, féjourner dans plufieurs de ces en‘ 
droits; cependant tout ce pays eft defert, fans eau, & cou- 
vert d'épaifles broflailles ; le peu d’habitans qui peuvent Sy 
trouver, pauvres eux-mêmes, & en trop petit nombre pour 
cultiver leurs terres & garder leur bétail, ne pouvoient pas 
être d'un fort grand fecours : heureufement M. Beftbier, 
duquel nous avons déjà eu occafion de parler plufieurs 
fois, trouva moyen de lever ces obftacles ; il ft marcher fes 
chariots & fes efclaves, fe joignit lui-même à M. l'Abbé de 
la Caïlle & à Pingénieur Hollandois que M. le Gouverneur 
avoit chargé de aider ; il fervit de guide & d'interprète, & 
la confidération où il eft dans tout le pays fit que le defert 
fe trouva, du moins quant au fuccès de l'opération, converti 
en un pays fertile, abondant & civilifé. 
Par je; mefures tiées des deux triangles dont nous avons 
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