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parvenir à des réfultats aflez exaéts pour en déduire des 
principes fürs. 
La matière, il eft vrai, comporte de grandes diffcultés, 
mais elles ne font peut-être pas infurmontables; au moins 
eft-il important de fixer fur quel degré d'incertitude il faut 
compter. 
Enfin quoiqu'en Phyfique, comme en Métaphyfique, il 
y ait fans doute mille chofes que nous ignorerons toüjours , 
dans celle-ci par la foiblefle & les bornes de notre efprit, 
dans l'autre par la même caufe jointe à fimperfection de 
nos organes & au défaut de moyens, faut-il pour cela re- 
noncer aux obfervations & aux recherches qui peuvent nous 
aider à reconnoître & à fixer l'étendue de nos connoïffances ? 
J'en ai dit affez pour que l’on conçoive maintenant le but de 
mon travail, & faire -voir qu’il confifte à rechercher, à laide 
des expériences, les principes qui doivent fervir de bafe à 
1 théorie de l'Artillerie; mais cette entreprife comportant, 
comme je l'ai déjà dit, tant de difficultés, & le fardeau étant 
trop pefant pour un feul, j'ai prié M. le Roy, mon confrère 
& mon ami, de vouloir bien le partager avec moi. La 
matière n'étoit pas nouvelle pour lui, cet Académicien ayant 
traduit les nouveaux Principes d’Artillerie de M. Robins, 
qu'il doit publier incefflamment. 
Avant que d'entrer dans le détail de nos expériences, il 
ne fera pas hors de propos de dire deux mots de celles que 
nous avons faites pour reconnoître quelles loix Ja poudre ob- 
ferve dans fon inflammation; favoir, 1.° dans quel rapport 
font les temps de l'inflammation de différentes mafles de 
poudre; 2.° fi elle fe fait plus promptement dans celle qui 
eft renfermée; enfin fr, dans ce dernier cas, elle eft fi prompte 
qu'on puiffe la regarder comme inftantanée. 
La première queftion a déjà été examinée. On trouve 
dans la plufpart des Auteurs modernes fur FArtillerie, que 
les temps des inflammations des différens globes de poudre 
font comme les racines cubes de ces globes : il paroït qu’ils ne 
font partis que de la théorie pour établir ce principe, qui feroit 
