DES  SICTE Nc Es sr 
parut que les queftions fuivantes devoient faire le premier 
objet de nos recherches: favoir, r.° quelle eft la charge la 
plus avantageufe pour un canon donné: 2.° quel eft le canon 
le plus avantageux pour une charge donnée; & enfin, quel 
eft le point d'une charge où fon doit porter le feu, pour 
que l'inflammation foit a plus prompte. M. Robins, dans 
le Traité dont nous avons déjà parlé, a tenté de déterminer 
théoriquement la première queftion par un calcul afîez fimple, 
en partant de cette hypothèle, que la force de la poudre 
n'eft caufée que par un fluide qui fe développe dans l’ex- 
plofion, & il trouve que la charge la plus avantageufe d’un 
canon donné, eft celle qui y occuperoit un efpace qui feroit 
à la Jongueur totale du canon comme 1 à 2 Pr LB 
Bernoulli , dans fon Difcours fur le mouvement, en par- 
tant de la même hypothèfe, examine la feconde queftion, 
& il trouve que le point où il faut couper le canon, eft 
celui où la force élaftique du fluide produit par la poudre, 
{e trouve en équilibre avec l'air extérieur; & en fuppofant que 
la force d'expanfion de la poudre foit au premier inflant cent 
fois plus grande que celle de l'atmofphère, il s'enfuit qu'il 
faudroit que le canon eût cent fois 1a longueur de la charge. 
Quoique ces deux déterminations foient établies fur des 
principes folides, comme nos vüûes étoient de ne nous rendre 
qu'aux faits, nous eumes recours aux expériences , pour voir 
fi elles donneroient les mêmes réfultats que la théorie. 
Mais on imagine bien qu'avant de les entreprendre, notre 
premier foin fut de chercher une méthode plus fûre que celle 
des portées. Après y avoir mürement réfléchi, il nous parut 
qu'il n'y en avoit point qui promit plus de jufteffe que celle 
dont M. Robins nous a donné Ja defcription dans le Traité 
dont nous avons déjà parlé plufieurs fois: cette méthode 
confifte à tirer contre un pendule, ayant une efpèce de palette 
en place de lentille: en forte qu'au moyen des arcs qu'il décrit 
en conféquence du choc des balles, on eft en état de déter- 
miner non feulement leurs vitefles relatives , Mais encore 
leurs vitefles abfolues. 
G ïj 
