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dépend donc de 2 fecondes dans Fobfervation faite par 56 
degrés de latitude feptentrionale: il fuffit qu'on fe trompe 
feulement de cette petite quantité à Copenhague, pour qu'on 
embraffe mal à propos une des deux opinions au lieu de 
l'autre, ou bien on en adoptera une troifième tout auffr 
éloignée de la verité. Si on ne convient pas qu'on puifle fe 
tromper de ces 2 fecondes, on ne conteftera pas au moins 
qu'on ne foit fujet à commettre une erreur d’une feconde : 
or cette erieur peut fe trouver aufl-bien dans un fens que 
dans l'autre; il y aura donc deux fecondes d'incertitude, & 
il n'en faut pas davantage pour que la difpute ne puiffe pas 
fe terminer. Nous devons ajoûter qu'une demi-feconde d'er- 
reur dans l'endroit intermédiaire, produira précifément le 
même effet, parce qu'elle augmentera une des parallaxes par: 
tiales, en même temps quelle diminuera l'autre, Ainft il 
paroît que la méthode des parallaxes, qui eût été bonne if 
y a quinze ou feize ans, n'eft pas aflez délicate pour nous 
donner le degré précis d'aplatiffement qu'on veut découvrir, 
maintenant que perfonne ne doute que la Terre ne foit 
effectivement aplatie vers les poles. 
J'ai eu foin, pour ne rien condurre avec précipitation, 
de fuppofer qu'on faifoit des obfervations en quatre endroits 
fur le même méridien, deux du côté du nord & deux du 
côté du fud , fur des parallèles correfpondans ; & j'ai cherché 
par quelle latitude il falloit que fuffent fitués ces Obferva- 
teurs, pour que la méthode fournie par les parallixes de- 
venues beaucoup plus grandes, jouit du plus grand avantage 
poflible. Lorfqu'on à lieu de croire que les accroiffemens 
des degrés par rapport au premier, font proportionnels aux 
quarrés des finus des latitudes, comme cela arrive à peu 
près dans des méridiens elliptiques, les deux Obfervateurs 
les plus éloignés doivent fe placer aux deux potes oppolés, 
& les deux autres par environ 35 degrés 16 minutes de 
latitude, tant feptentrionale qu'auftrale. Les Obfervateurs 
fitués aux poles, pourroient trouver une parallaxe double de 
horizontale, au lieu que la parallaxe partiale découverte par 
Ti 
