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pour fe trouver foumifes aux loix de l'Hydroftatique qu’ob- 
fervent les fluides qui font à la furface. La difpofition des 
couches fupérieures dépend de la forme prünitive du noyau 
qui influe fur les directions de la pelanteur, & fur les diffé- 
rens degrés de cette force; mais comme nous ignorons quelle 
eft la figure de la partie le plus denfe de la Terre, nous 
n'avons nul droit d'affirmer que la furface foit elliptique, & 
nous devons confentir à ne l'apprendre que par les obfer- 
vations multipliées: c'eft ce qui rend le problème plus diff: 
cile, en portant fon indétermination encore plus loin. En 
effet, fi nous nous bornons à la méthode dont il eft ici 
queftion, la différente nature des méridiens terreftres peut 
rendre les parallaxes partiales de la Lune, obfervées en trois 
ou quatre endroits, exactement les mêmes, quoique l'apla- 
tiffement de la Terre foit très-différent ; & elle peut au 
contraire rendre ces parallaxes très - différentes, quoique le 
degré d'aplatiffement foit précilément le même. 
Je me fuis occupé beaucoup, dans le livre de la Figure 
-de la Terre, d'une hypothèfe particulière, dans laquelle les 
accroiflemens des degrés , par rapport au premier, font pro- 
portionnels aux quatrièmes puiflances des finus des latitudes. 
H faut encore, fi l'on veut examiner cette hypothèfe par la 
méthode des parallaxes, que deux des Obfervateurs fe placent 
aux poles ; & à l'égard des deux autres, il faudra qu'ils fe 
mettent par environ 414 $ 8’ de latitudes, comme je le ferai 
voir dans un inftant. Mais quoiqu'on rende de cette forte 
la nature du méridien très-différente, & qu'on fuppofe que 
Japlatiffement de la Terre foit d'une 178. partie, laltéra- 
tion que foufirira le rapport des parallaxes fera néanmoins 
toûjours fenfiblement la mème; elle fera de 12"ou 12"4, 
tout comme fi la Terre étoit elliptique, & qu'elle fût aplatie 
d'une 2 3 0.m€ partie. 
Lorfque j'ai fuppofé des Obfervateurs feulement en trois 
endroits, favoir, au Cap de Bonne-efpérance, à Tunis & à 
Berlin, j'ai trouvé que la différence des parallaxes étoit d'en- 
viron 4 fecondes pour Berlin, dans la première hypothèfe, 
