138 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RoYALE 
humaines, lorfqu'il s’agit des premières caufes. D'ailleurs lob- 
fervation, la tradition & l'expérience apprennent aux Méde- 
cins habiles, les moyens de réuflir dans le traitement de 
ces maladies: c'eft ce qui conflitue particulièrement Ja Mé- 
decine, & ce qui eft aufli certain que ce qu'elle tient de la 
Phyfique théorique eft incertain ; de 1à vient que l’art de 
guérir, c'eft-à-dire, la doctrine d'Hippocrate fubfifte encore 
aujourd’hui dans fon entier, au lieu que celles des autres 
Savans fes contemporains font oubliées ou décriées depuis 
long-temps. 
C'eft cette caufe cachée des épidémies qu'Hippocrate, en 
parlant de ces maladies, traite de divine, c'eft-à-dire, incom- 
préhenfible, 7 Si. 
Cette caufe fecrette des maladies populaires part quelque- 
fois de la terre & des corps qui en dépendent. La terre 
peut fur l'air plus qu'on ne le croit communément : les 
qualités des difiérens airs, comme celles des différentes eaux, 
viennent fur-tout de la terre. 
I nous eft auffi néceflaire que l'air foit pur, qu'il left aux 
poiflons d’avoir de l'eau pure. 
H ne faut pas entendre une pureté abfolue, par laquelle 
on fuppofe que l'eau & l'air ne contiennent rien qui ne foit 
air ou eau. L'eau eft cenfée pure lorfqu'elle eft fans mélange 
groffier ou extraordinaire, car elle contient toûjours plus ou 
moins d'air; & quoiqu'elle renferme imperceptiblement quel- 
que terre ou des fels naturels, elle eft réputée pure: de même, 
il n'y a point d'air qui, rigoureufement parlant, foit pur ou 
féparé de toute autre chofe. | 
Comme l’eau contient toûjours de l'air qui la rend moins , 
pefante, l'air eft toûjours mêlé d’un autre fluide qui le rend 
plus efficace: outre ce fluide, que plufieurs expériences & 
fur-tout celles de l'éleétricité font apercevoir , l'air contient 
différens corpufcules qui émanent de la terre. 
La terre tranfpire plus ou moins, fur-tout dans les chan- 
gemens de temps: elle paroît cefler de tranfpirer lorfqu'il 
doit faire de l'orage. Pendant l'orage, elle recommence à 
