Août et- , 

 liifficii/n's 

 i^ expé- 

 riences en 

 faveur de 

 l'opinion 

 lie Forces 

 Vivci. 



•6 Mémoires DE l'Académie Roy ALE 

 refirtance ou le vuide abfolu dans lequel on les imagine , ne 

 rcprefêntent point la Nature telle qu'elle efl , qu'ils n'éxiftent 

 pas, ou ne peuvent peut-eftre pas mi^me c'xilter : c'eft une 

 pure frclion. La communication fubite & inftantanée, qui en 

 cft une fuite, n'éxifte pas davantage. Il y a dans la plufpait 

 des corps une propriété , qui eft ce qu'on appelle le reflbrt 

 ou la vertu élaftique, qui agit par la comprcffion, & par la 

 reflitution de leurs parties déplacées par le choc, & qui n'a- 

 git que dans un temps fini, & par une fuite d'impulfions ou 

 d'impreflions fuccefTives. Or quelque penchant que nous 

 ayons à croire toujours la conduite de la Nature uniforme, 

 quelque apparence qu'il y ait que les fuppofitioiis , & les abf^ 

 traiflions précédentes ne changent rien à l'Analogie qui doit 

 régner dans les effets , & qu'elles ne font au contraire qu'en 

 rendre l'examen plus iimplc, & plus fur, nous devons cependant 

 nous arreftcr ici , & voir fi la Force réellement exercée par la 

 collifion mutuelle des corps les uns contre les autres , ne nous 

 découvre point en elle quelque degré d'aélivité , que nous n'y 

 avons point apperçij , qui y cfloit caché , ou qui ne pouvoit 

 entrer dans l'hypothefe feinte des corps inflexibles. Je puis 

 donc douter fi les Forces Motrices des corps font comme les 

 vîtefTcsflmpIcment, ou comme quelque puiffance ou quelque 

 fonction des vîteflès. Se je dois d'ailleurs en douter, fçachant 

 que des Géomètres du premier ordre foutiennent qu'elles font 

 comme les quarrés des vîtefîcs. 



p. Ces Géomètres ont donc diflingué deux fortes de For- 

 ces dans les corps , & ils les ont appellées Forces Mortes , & 

 Forces Vives. Voici l'idée qu'ils nous en donnent. La Force 

 Morte eft celle que reçoit un corps £ms Mouvement , lorf- 

 qu'il efl follicité & prefTé de fo mouvoir , ou de fè mouvoir 

 plus ou moins vite, lorfqu'il efl déjà en Mouvement; c'efl 

 un fimple effort , qui fublifle malgré l'obflacle étranger qui 

 l'empêche à tout moment de produire un Mouvement local 

 dans les corps fur lefquels il fe déployé. Tel efl par exemple, 

 l'effort inflantanée de la Pefânteur. Un corps pefant foutenu 

 ^ar une table horifoiitalefâitiin efîbrt continuel pour defoendre. 



