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 On m'objcdera, & j'en demeure d'accord par avance, que 

 l'union des principes , teile qu'elle fe trouve dans les A'^égé- 

 taux , ne fuffit pas pour former le Sel alkali , fdon M. Stahf, 

 & qu'il demande celle de l'Huile & du Sel eflèntiel feulement, 

 & à l'exclufion des autres principes de la Plante. Mais ne 

 ferai -je pas en droit de demander aufTi que l'on explique 

 comment le feu peut opérer cette combinaifon ? Peut-on le 

 perfuader que le feu , dont l'efîénce confifle dans le mouve- 

 ment , & qui en communique une fi grande quantité aux 

 parties des corps fur lefquels il agît jufqu'à les détruire , puifîê 

 opérer la combinaifon de quelques-unes de ces parties, plutôt 

 que de les dclùnir, & les écarter les unes àcs autres l Pour me 

 faire mieux entendre , voyons quel efl le procédé dont on 

 fe fert pour tirer les Sels alkalis des Végétaux. 



Lorfqii'on veut avoir le Sel fixe d'une Plante , on com- 

 mence par la faire fécher, cn/ùite on y met le feu , & on la 

 iaiffe brûler jufqu'à ce qu'elle fbit bicn-réduite en cendres. 

 Pour lors on met ces cendres dans un vaiffeau de terre , on 

 Verfe defîiis de l'eau boiiillantc , & on a fbin de remuer les 

 cendres dans l'eau , afrn qu'elle les pénétre davantage , & 

 qu'elle le charge, autant qu'il efl pofHble, de toute la quantité 

 de Sel alkali qui y efl contenu. C'efl ce qu'on appelle k/j^ver 

 les cendres. On réitère cette manoeuvre jufqu'à ce que les 

 cendres deviennent abfolument infipides , & que la dernière 

 eau que l'on jette deffus en forte telle qu'on l'y a verfee. On 

 fait enfuite évaporer chaque lefTive, & il refte dans le vaiffeau 

 qui a fêrvî à l'évaporation une fùbflance acre & fàline, qui 

 efl le Sel alkali. 



Qu'efl-il arrivé à la Plante qu'on a brûlé î Tous fês prin- 

 cipes ont été delùnis par le feu, & fe font envolés, excepté 

 fà terre & fon Sel fixe. La partie graffe fuit donc la même 

 împreffion de mouvement , & fè fepare du mixte comme les 

 autres principes. Cependant elle Iaiffe après elle du Sel alkali; 

 & dans l'expérience de M. Stahl, dans laquelle on ôte au 

 mixte fa partie graffe par le moyen de l'Efprit de Vin , lorf^ 

 qu'on vient à brûler la Plante dépoiiillée de fon Huile , on 



