DES Sciences. 



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SUR LES SALAMANDRES. 



LE s Salamandres dépouillées par les oblêrvations de M. V. les M. 

 de Maupertuis en 1727 *, des merveilleures propriétés P- '35- 

 qu'elles ne dévoient qu'aux anciens Naturalises, n'en font *V.IcsM, 

 pas dcveniies un objet de curiofité moins intéreflant pour Jes \'Z^^' 

 modernes. C'eft dans ces fortes d'Animaux que fe découvre ' ' 

 le mieux l'iniinie variété du Méchanifme de la Nature, quoi- 

 que toujours fondé à peu près fur le même plan , du moins 

 pour le Globe que nous habitons. M. de Maupertuis avoit 

 obfervé les Salamandres en Bretagne, M. du Fay a étudié 

 celles des environs de Paris, il en a eu plus de 200, & 

 dans toutes les lâifons de l'année. 



Les Auteurs, qui en ont traité, les diflinguent en ter- 

 reftres & en aquatiques. M. de Maupertuis n'en a vu que de 

 terreftres , ou prifes fur la terre , & il n'a point éprouvé û 

 elles pouvoicnt vivre dans l'eau, if ne fongeoit prefque qu'à 

 s'aflûrer au contraire û elles vivoient dans le feu. M. du Fay 

 a trouvé que les fiennes, quoique prifos for terre vivoient 

 auffi bien dans l'eau , ou prilcs dans l'eau vivoient auffi bien 

 fur terre ; ainfi il a jugé qu'elles étoient amphibies , ce qu'il 

 faut reftraindre à celles qu'il a vues. 



Il n'a pas lailTé d'en reconnoître trois efpeces tant par la 

 différence de grandeur, telle qu'il la faut pour cette détermi- 

 nation , que par des variétés confiantes de conformation ex' 

 térieure, de couleur ou d'arrangement des taches de leur 

 peau , &c. il ne fe trouve pas d'ailleurs entre les trois elpeces 

 une grande différence de propriétés plus effentielles. Nous 

 lalloiis rapporter les plus finguliéres des obforvations de M. 



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