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demeurant toujours dans fà première fituationfuppofee, étoit 

 devenu réellement plus petit ; il donnera également moins 

 de prifè à i'adion du fluide , & lèra moins poufle. M. de 

 Mairan donne la mefure géométrique & générale de cette 

 diminution. 



On peut fuppolêr que le fluide, qui donne le mouvement 

 de rotation à chaque Planète, fè meut dans le plan de fon 

 Orbite , & alors û on connoît la pofition de l'axe de rota- 

 tion d'une Planète fur fon Orbite, on connoîtra celle qu'aura 

 fur cette même Orbite le diamètre plus ou moins frappé par 

 le fluide , puifque ce diamètre efl: toujours perpendiculaire à 

 i'axe de rotation ; & comme la pofition la plus avantageufê 

 de ce diamètre par rapport à la rotation, efl: d'être dans le 

 plan du fluide frappant , auquel cas l'axe de rotation efl per- 

 pendiculaire à ce plan ou à l'Orbite , il fufiira de fçavoir 

 que cet axe efl perpendiculaire à cet Orbite, pour en con- 

 clurre que le diamètre frappé d'où dépend la rotation , i'efl: 

 avec la plus grande force poflible , & de-là s'enfuivront tous 

 les autres cas. Par exemple, l'axe de rotation de la Terre étant 

 incliné de 2 3 3- degré fur le plan de i'E'cliptique, on verra 

 que le diamètre frappé ne l'eft pas avec la plus grande force 

 poflible , qu'afin que cela fût il faudroit que l'axe de rota- 

 tion perdît cette inclinaifon qu'il a flir le plan de i'E'clipti- 

 que , & lui devînt perpendiculaire , & qu'alors la Terre 

 tourneroit en moins de 24 heures. 



Le cas de la moindre rotation poflible lèroit donc celui 

 où i'axe de rotation feroit dans le plan de l'Orbite de la Pla-; 

 nete. Alors la ligne tirée du centre du Soleil à celui de la 

 Planète, & qui y détermine un hémifphere fupérieur, &uii 

 inférieur par rapport au Soleil , étant toujours dans ie plan 

 de l'Orbite , fe confondroit avec l'axe de rotation ; & com- 

 me i'hémilphere inférieur par rapport au Soleil efl éclairé , 

 & le fupérieur obfour , fi l'on voit tourner la Planète , on la 

 verra tourner fur un axe dont une moitié fera dans i'hémif- 

 phere éclairé , & l'autre moitié dans i'obfour. Des obfèrva- 

 tions finguliéres de M. Bianchini établiroient ce fait fur Venus; 



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