XIPHIIDZE O 
Corpo fusiforme, comprimido. Cabeça grande, de bocca ampla. Os- 
sos dos intermaxillares, vomer e ethmoide reunidos, desenvolvendo-se no 
sentido longitudinal anterior para formar um espeto ou “espada”, ás vezes 
de bordos redondos, ás vezes cortantes; este rostro se desenvolve com a eda- 
de, ao passo queos dentarios, tambem reunidos e formando um espeto me- 
nor na mandibula, diminue com a edade. E ambos são resultantes da mo- 
dificação dos ossos que, em edade mais joven constituia duas longas ma- 
xillas, rostriformes e providas de dentes aciculares e fortes, como em Be- 
lone ou Tylosurus. Com o proseguimento da edade permanecem, apenas, 
os dentes granulares menores que ficam, com o aspecto de “lixa”, na pagina 
interna das laminas rostraes ou nas maxillas ou, mesmo estes, desappare- 
cem. Maxillares abortados, reduzidos apenas á uma projecção cutanea 
que fica sobre o angulo da bocca. Narinas duplas, contíguas, pequenas. 
Olhos lateraes, grandes de bordos livres. Peças operculares fortemente 
armadas, nos jovens, de aculeos longos e robustos, retrovestidos os quaes 
diminuem e desapyarecem com a edade, deixando as referidas peças lamel- 
lares, de bordos inteiros e completamente inermes. Abertura opercular 
muito ampla, livre, envolvendo o isthmo. Escamas substituídas por escudos 
alongados, de dimensão variada, ás vezes, de uma carena mediocre de 
aculeos que se obliteram com a edade, dando á pelle apparencia de nudez. 
Linha lateral sinuosa, indistincta com a edade. Pedunculo provido de 1 
á 2 carenas basilares. Dorsal elevada, unica, ás vezes permanece com a 
(1) Xiphais; genero typico; eidos = semelhante, 
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