ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL vol.—XVII 6 
pollegada, terminando a outra extremidade em ponta um pouco aguda; toda 
ella é igualmente alguma cousa achatada de cima para baixo, e ligeira- 
mente arredondada dos lados; apresenta tambem em muitos lugares da face 
externa pequenas asperesas, ainda bem visíveis, semelhantes ás de uma 
grossa lixa. Pelas fendas que existem na extremidade mais larga clara- 
mente se vê ser esta amostra formada de substancia de natureza ossea, 
tendo alguma semelhança com o marfim; o seu aspecto interno sendo de 
feixes distinctos de fibras longitudinaes bem indica ser proveniente da re- 
união de muitos ossos compridos. 
Quando não tivessemos as informações que passamos a referir, bas- 
tava a simples inspecção desta amostra, e a natureza da sua textura interna 
para sabermos ser ella a extremidade aguda de uma destas formidaveis 
armas de defeza, que na parte anterior do corpo apresentam alguns habi- 
tantes dos mares. Mas como os animaes assim armados são de familias, 
generos e especies diversas, nossa tareia com isso não se acha concluida, 
resta determinarmos a especie do animal, tendo só por guia uma mui pe- 
quena parte do seu corpo. Foi oque fizemos em 1843, e agora desenvol- 
veremos as considerações em que nos estribamos para assim o fazer. 
Segundo os assentos da casa constava que esta amostra foi remettida 
ao museo em 4 de março de 1830, tendo sido tirada em 24 de fevereiro do 
mesmo ainino do costado do brigue de guerra Constancia, que estava a que- 
renar no arsenal de marinha. Acompanhava esta remessa a seguinte infor- 
mação; que o brigue Constancia em uma das suas ultimas viagens indo da 
Bahia para as Alagoas teve em uma noite, sem ser esperado, forte estreme- 
cimento como se tivesse tocado em algum baixo, assustando-se com razão 
o commandante mandou immediatamente dar a bomba, e não apparecendo 
agua alguma de mais, descançou, ficando todavia sempre em duvida sobre 
a causa do choque porque tinha passado a embarcação. Mas a vista do 
osso que se acabava de achar de todo enterrado no costado do navio, a ré 
do portaló de bombordo um pé abaixo da linha d'agua de cobre, tendo atra- 
vessado este metal e grossos páus, não restava a menor duvida, que o em- 
bate do brigue foi causado pelo animal, cuja ponta apparecia. 
Ainda que estes choques não sejam mui vulgares, todavia os annaes 
maritimos apresentam alguns factos identicos a este. Desde Plinio até os 
mais modernos escriptores, muitos casos se referem, por onde se vê que 
alguns navios sofireram grandes abalos com o encontro de animaes aquati- 
cos armados de pontas mais ou menos salientes. O autor antigo Aelino chega 
a affirmar que navios tem ido ao fundo furados desta maneira. Podemos 
apresentar agora muitos factos deste genero, mas nos limitamos á dous, 
que se acham em escriptores portuguezes de grande nomeada, porque não 
sendo citados por icthiologista algum, parecem ser por elles ignorados 
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