172  HIisToiRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
de préndre fa convexité naturelle qui eft en dehors, les Vaif- 
feaux où fe doit filtrer l Humeur Aqueufe étant trop preffés, 
n'ont guére permis cette filtration, &c. 
M. Petit a porté fa curiofité jufqu’aux Animaux nouveau- 
nés; tels que les Chiens, les Chats, les Lapins, les Veaux, 
les Cochons. Il y a bien de l'apparence qu'ils ne voyent pas 
plus que les Enfants, foit ceux d’entre eux qui voyent immé- 
diatement après leur naiflance , foit ceux qui ont quelque 
temps les yeux fermés. Ils font tous dans le même cas d'avoir 
la Cornée trop épaifle & peu convexe, & peu d'Humeur 
Aqueufe. Et lors même que la Cornée paroïît affés brillante 
& affés polie, fon épaifleur qui ne doit pas fubfifter , marque 
toüjours qu'elle eft froncée, quoiqu'imperceptiblement pour 
nous. Les rayons de lumiére fçavent bien fentir les moindres 
inégalités d'une furface. 
Dans le cours de cette recherche M. Petit fit une obferva- 
tion finguliére, fondée fur un fait qui lui parut d'abord étrange 
& inexplicable. En difléquant des Yeux de ces Animaux, de 
Veau par exemple, il trouvoit ordinairement leur Criftallin 
opaque & glaucomatique, horfmis dans quelque étenduë 
vers le bord de fà circonférence. Mais s’il regardoit les Yeux 
de ces mêmes Animaux vivants, il ne voyoit point dans leur 
Prunelle la blancheur qui eft le Criftallin glaucomatique. Le 
Glaucoma fe formoit-il donc dès que l’Animal étoit mort ? 
Cela étoit fans apparence & fans exemple. Mais enfm M. 
Petit s’apperçut qu'un Criftallin glaucomatique ceffloit de 
l'être pour avoir été quelque temps dans fa main, qu'il le 
redevenoit étant mis dans un lieu plus froid, & cela alternati- 
vement tant qu'on vouloit, & il fut aifé de conclurre que la 
chaleur étoit néceflaire pour entretenir la tranfparence du 
Criftallin de ces jeunes Animaux, & qu’ils n’avoient garde 
de la perdre lorfqu'ils vivoient, bien entendu qu'il ne s'y mélât 
pas quelque autre caufe. Mais cela même cft remarquable 
qu'une affés légére différence de chaleur produife deux effets 
auffi fenfiblement contraires que la tranfparence & l'opacité. 
Avec quelle extrême précaution, avec quelle timidité ne doit- 
