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[: faut que {a nature du Coraïl foit bien douteufe, & bien 
difficile à définir. Les Anciens l'ont cru Pierre fans héfiter, 
les Modernes, du moins Ja plüpart, le croyent Plante, & 
en dernier lieu M. de Reaumur le croit en partie Pierre, & 
en partie Plante, tandis qu'un autre Phificien, curieux & ha- 
bile Obfervateur , & qui a beaucoup étudié les produétions 
de la Mer, le met prefque au rang des Animaux, en conjec- 
turant qu'il eft l'ouvrage de quelques Infetes Marins. 
Nous avons dit en 1710 * qu'il paroït que tout ce qu'il 
y à d'organique dans le Corail par rapport à la végétation, 
confifte dans fon Ecorce, & dans la fuperficie de a vraye 
fubftance Coralline, immédiatement couverte de cette Ecorce. 
M. de Reaumur adopte. & fortifie cette idée que nous n’a- 
vions fait qu'effleurer légérement. I{ prend pour une Plante 
VEcorce groffiére & fenfible du Coraïl, très-diftinéte de ce 
que nous appellons Corail, & de plus une autre Ecorce 
beaucoup plus fine, & que les yeux ne diflinguent point de 
la vraye fubftance Coralline qu'elle revêt, & tout le refte du 
Corail, prefque toute la fubftance Coralline, n'eft qu'une 
Picrre fans organifation ; il y a beaucoup de Plantes, qui 
pour végéter ont befoin d’être foûtenües, celle-ci a 1e même 
befoin, mais au lieu que les autres vont chercher des appuis 
hors d'elles, des Corps étrangers déja tout formés, celle-ci 
fe fait elle-même peu à peu au dedans d'elle un appui qu'elle 
embrafle , & qu'elle enveloppe. I femble que l'extrême va- 
riété des Combinaïfons demande quelque Plante de cette der- 
niére efpece, Quand on a vû un grand nombre d’Animaux 
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V. les M: 
p.269. 
* p-75- 
