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ou le modifient, qu'on ne peut fans une extrême adrefle 
démêler tout ce qui y entre, ni même fans une fagacité 
extrême foupçonner tout ce qui peut y entrer. Il faut décom- 
pofer le fait dont il s'agit en d’autres qui ont eux-mêmes leur 
compofition, & quelquefois, fi lon n’avoit bien choifi fa 
route, on s’engageroit dans des Labirinthes d’où l’on né 
{ortiroit pas. Les faits primitifs & élémentaires femblent 
nous avoir été cachés par la Nature avec autant de foin que 
des Caufes, & quand on parvient à les voir, c’eft un fpectacle 
tout nouveau, & entiérement imprévü. 
L'Objet perpetuel de FOptique de M. Neuton , eft l'Ana- 
tomie de Ia Lumiére. L’expreffion n’eft point trop hardie; 
ce n’eft que la chofe même. Un très-petit Rayon de Lumiére, 
qu'on laiffe entrer dans une chambre parfaitement obfcure, 
mais qui ne peut être fi petit qu'il ne foit encore un faifceau 
d'une infité de rayons, eft divifé, difléqué, de façon que 
l'on a les rayons élémentaires qui le compofoient féparés les 
uns des autres, & teints chacun d'une couleur particuliére, 
qui après cette féparation ne peut plus être altérée. Le Blanc 
dont étoit le rayon total avant la diffeétion, rélultoit du 
mélange de toutes les couleurs particuliéres des rayons pri- 
mitifs. La féparation de ces rayons étoit fi difficile, que quand 
M. Mariotte l’entreprit fur les premiers bruits des expériences 
de M. Neuton , il la manqua, lui qui avoit tant de génie 
pour les expériences, & qui a fi bien réuffi fur tant d'autres 
fujets. 
On ne fépareroit jamais les Rayons primitifs & colorés, 
s'ils n'étoient de leur nature tels qu'en paflant par le même 
Milieu , par le même Prifme de verre , ils fe rompent fous 
différents angles, & par-là fe démélent quand ils font reçüs 
à des diftances convenables. Cette différente refrangibilité 
des Rayons rouges, jaunes, verts, bleus, violets & de toutes 
les couleurs intermédiaires en nombre infini, propriété qu'on 
n'avoit jamais foupçonnée, & à laquelle on ne pouvoit guere 
être conduit par aucune conjecture , eft Ja découverte fonda- 
mentale du Traité de M. Neuton, La différente refrangibilité 
if, 1727. PP. 
