24-2 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 



l'occafioii s'en piéfèntera. Ceux dont il s'agira maintenant, 

 font de la cla(îè des coraux, &; ont été cojinus jufqLi'à pré- 

 fent fous les noms A' Akyoniiini ou de champignons marins, 

 de figues , & de poires pétrifiées. 



Une lefTemblance groffière de ces derniers corps avec 

 les fruits auxquels on les a comparés, peut dilculper du pré- 

 jugé oij font tombés ceux qui, après un examen affez fuper- 

 ficiel , penfent que ces foffiles font réellement les corps qui 

 leur reflèmblent, qui, renfermés dans la terie, y ont pris une 

 confiftance foiide & pieneufe. Ce préjugé efl tel , qu'il n'eft 

 pas facile d'en faire revenir ceux qui s'y font laiffé entraîner: je 

 l'ai trouve entièrement établi dans des pays où ces foiïiles 

 & les fruits dont ils approchent par la figuie, font communs. 

 J'ai vu dans quelques endroits de la Normandie, nombre de 

 perfonnes qui ne dou'.oient pas plus que ces corps ne iulîènt 

 dûs aux poires ou aux pommes qui tomboient de leurs ar- 

 bres, que ces mêmes fruits qu'ils cueilloient étoient di^is aux 

 arbres même; & je leur paroilfois auffi étrange de vouloir 

 révoquer ce fontiment en doute, qu'ils pouvoient me le 

 paroître de le regarder comme une vérité. 



Ce préjugé n'eft pas moins foit en Touraine qu'en Nor« 

 mandie , fuivant une lettre du P. Rôle de l'Oratoire , dont je 

 parlerai dans la fuite. <■ Pour les fruits & les autres corps mous, 

 » m'écrit-il, j'ai bien de la peine à croire qu'ils puKîènt (e mcîa- 

 » morphofèr ainfi , malgré les affLirances que m'a données un de 

 » mes amis de Tours, qui prétend avoir des joncs, des pêches, 

 » des ponmies & des poires pétrifiées. Je n'ai pas plus de loi à 

 » cette pétrification, que vous: je n'ai jamais pu me perlua^ler 

 » que ces efpèces de foffiles lullênt de vrais fuits terreffies 

 » pétrifiés, de forte que je n'eus aucune peine à embralîèr 

 » votre lentiment. Vous rangez tous ces corps dans la dalle 

 » des figues de mer, il faut donc qu'il y en ait de liifférentes 

 » efpèces: ce cjui e(l bien (ûr, c'eft que la forme, foit extç- 

 » rieure, foit intérieure, n'ell pas la même dans toutes. Il yen 

 » a qui reliêmblent parfaitement à des poires, d'autres à des 

 » oignons : j'en ai auffi qui ont la forme de ces grolîès raves 



