248 MEMOIRES DE I.'ACADÉMIE RoYALE 



»> efl au milieu de lecoice, julque vers ie centre, où elles fë 

 joignent & fe ramafîêiit en une feule niaflè. » 



M. le Comte de Mailllli , dans Ion Hiltoiie phyfique de 

 la mer, s'éloigne en quelque chofe de cette delcription , & 

 me paroît cependant approcher un peu plus du vrai. « La 

 » fuperficie de ce corps vu au microfcope, paroît, félon lui, 

 » couverte de trous inégaux ; en coupant ce fruit pour en voir 

 » la flruflure du dedans , on diflingue un grand nombre de 

 cellules ièniblables à celles des abeilles.» L'une & l'autre def- 

 cription font en partie vraies , mais elles ne font pas entière- 

 ment exaiftes. Les tubercules dont Jean Bauhin parle, pour- 

 roient bien être dûs à quelque matière étrangère qui auroit 

 rempli les cavités décrites par M. Marfilli. Les fibres dont 

 Jean Bauhin trace le cours, & fur lefquelles M. Marfilli 

 garde le filence , exiflent bien , mais elles ne font pas dirigées 

 comme Jean Bauhin le dit: les cellules de l'intérieur, corn-- 

 parées par M. Marfilli à celles des gâteaux faits par le* 

 abeilles , ne peuvent foûtenir cette comparaifon ; la régula- 

 rité de celles-ci fait qu'elles n'ont d'autre reffeinblance avec 

 celles des figues de mer, que d'être des cavités. Un de ces 

 corps , que j'ai en ma difpofition , m'a mis en état d'en 

 donner une deîcription plus jufte , plus vraie , & que je 

 crois nécelîàire ici , à caufo de la comparaifon que j'en dois 

 faire avec celle des figues foffiles : celles de la mer font un 

 compofé de fibres plus ou moins fines , entrelaffées les unes 

 dans les autres, fans ordre ni régularité, qui, par leurs rami- 

 fications , s'analtomofont , fè réunifient les unes avec les autres, 

 & forment ainfi des mailles inégales de figure différente, irré- 

 gulièies , vuides de toute matière. Il rélulte de cette mafîè 

 fibreufo un tout fpongieux , qui eft , à l'extérieur , recouvert 

 d'une pellicule mince, qui n'efl; elle-même qu'un tiflu fèm- 

 blable au refte, feulement plus ferré, plus compare, qui 

 s'enlève & fe détache du corps même alfez facilement, & 

 qui vu à une loupe d'un foyer plus court que celle que l'on 

 eft obligé d'avoir pour examiner l'intérieur , ne paroît qu'un 

 amas de petites fibres très-fines , qui , par leurs anadomofes, 



forment 



