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coté; ce qiii feroit croire que cette figue ayant fôufTert une 

 prefTion par un de fes côtés , la cavité a dû defcendie dans 

 ie temps que le côté pielFé s'cievoit plus que l'autre, qui 

 i'étoit moins. 



On ne doit , à ce qu'il me paroît , conclurre de cet acci- 

 dent , que ceci feulement : cette figue , dans le temjis de fa 

 formation , étoit gênée par un de les côtés , & devoit ainli 

 s'étendre inégalement. 11 lui eft arrivé ce que l'on remarque 

 dans ces madrépores connus fous le nom de champignons 

 de mer; lorfqu'ils croifîênt dans un endroit libre, ils ont 

 une figure régulière , ils font ronds , plats &c étendus ; mais 

 iorfqu'ils font preffés ou qu'ils ont crû dans un endroit 

 étroit, ils prennent des contours différens; ils font plus 

 élevés , concaves , alongés , ou ils ont des finuofités , qui 

 font telles , que certains Naturaliftes ont donné à ces corps 

 le nom de fcolopendre & de limace pétrifiées. Au refle, 

 il auroit pu fê faire que la figue en queflion fê fût 

 trouvée dans quelques veines de terre chargée d'un dif^ 

 lolvant qui eût peu à peu pénétré la figue , & qui , malgré 

 fa dureté, eût agi fur elle jufqu'au point où elle eût été 

 affez molle pour prendre la figure qu'elle a par l'affaifîê- 

 ment des terres voifmes. Si l'on penfôit que cette dernière 

 explication fût trop halàrdée , l'obfêrvation fùivante pourroit 

 la rendie plus probable : il fêmble qu'on ne peut guère 

 l'expliquer autrement. On trouve des pierres figurées dans 

 l'intérieur de plufieurs coquilles , & des coquilles même qui 

 ont perdu de leur forme premièi'e par quelque compieffion. 

 Plufieurs de ces coquilles ont dû renfermer des animaux dont 

 les fèmblables marchent ou nagent, & à qui il efl poffible 

 par-là de fê délivrer de la gêne où ils peuvent fe trouver. 11 

 n'en eft pas d'eux comme des champignons de mer & des 

 figues marines , qui croifîênt &; périlîènt dans le même en- 

 droit, où ils font adhérens de façon qu'ils ne peuvent s'en 

 détacher d'eux-mêmes , comme font les coquillages. Il faut 

 donc que la preffion de ceux-ci fe foit faite dans la terre, 

 & qu'elle ait été aidée par un commencement tie dilîolution, 



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