26o MÉMOIRES DE l'AcADÉMÏE ROYALE 



mous: ils fe font dctniits, ou ils ont laifle tout au plus leur 

 empreinte fur les corps qui les renferment mainlcnant, ou 

 bien ils fervent feulement de moule à la matière qui les a 

 remplis, & ils lui donnent la figure & la forme qu'ils avoient. 

 Je ne prétends pas cependant que cette partie foit préci- 

 fcment ce à quoi l'on a donné le nom d'écorce dans le corail 

 6c dans les madrépores : dans ces derniers, cette partie molle 

 efl; foûtenue par une efpèce de réfeau qui redèmble entière- 

 ment à celui que j'ai dit former dans nos folfiles la première 

 touche; (bus ce réièau l'on trouve dans les madrépores une 

 maflè fans fibres, fans ftries, mais d'un tiiïli ferré, uni Se 

 ïiiïe, fembiable à celle qui iorme la féconde couche des 

 fofliles. Une nouvelle preuve que ce réieau n'ed pas dû à 

 l'écorce molle des madrépores qui (e foit pétrifiée, c'efl: que 

 la fubftance de ce réieau efl: d'une nature de corail ; elle eft 

 auflî blanche, auflî iifiè, &c même aufTi reluiiânte que dans 

 les madrépores qui ne font pas foffiles: ce qui me fait penlèr 

 que ce réfeau eft le même que celui que ces corps avoient 

 lorfqu ils étoient dans la mer. Une propriété accidentelle d'un 

 *PlancF.evi, de ceux qui s'évafent en taffe *, vient encore à l'appui, il 

 ^°'i' porte fîir fa furface extérieure plufieurs plaques brunes que 



l'on reconrioît facilement pour être des battans de quel- 

 qu'efpèce d'huître: ces battans y font très-adhérens, & on 

 ne pourroit les enlever lans les rompre, ils ne font point 

 recouverts par la matière qui forme la première couche de 

 cet entonnoir : il f\ut donc que cette couche fe foit formée 

 avant que les huîtres s'y foient attachées , autrement elles 

 auroient dû en être incruftées; elles n'en font au contraire 

 en aucune forte pénétrées ni recouvertes , il eft même facile 

 de reconnoître l'état où elles fe trouvent, &d'en développer 

 i'organifâtion. Ces petites huîtres font dans un état de décom- 

 pofition avancée ; leurs parties intégrantes ne fe touchent 

 prefque plus : elles forment de petites plaques prefque entiè- 

 rement détachées les unes des autres. Ces plaques font con>- 

 pofées elles-mêmes de plufieurs petites lignes circulaires 

 excentriques: on prendroit ces petites maiïês, lorfqu'elies font 



