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où j'ai dit que cette matière étoit commune, & où l'on ne 

 s'en fert guère qu'à faire des flambeaux. Ses recherches fur 

 le Caoutchouc dévoient faire un des articles les pins curieux 

 de {qs Mémoires , qu'une mort prématurée l'a empêché de 

 mettre en ordre & de publier : fês papiers reftés en dépôt 

 à Paris chez un de fês compatriotes , ont été remis à M. 

 i'ambafîàdeur d'Elpagne par ordre de S. M. C. fans que j'en 

 aie eu communication. Comme je n'avois écrit aucun détail 

 lûr l'arbre qui produit le Caoutchouc, ni fur ia préparation 

 de fa réfine, j'attendois de nouvelles inflruftions du Para, 

 lorfque j'ai reçu un Mémoiie qui laifîè peu de chofè à de- 

 fa-er fur ce fujet. Il eft de M. Frefneau, Chevalier de l'Ordre 

 militaire de S.' Louis, ci -devant Ingénieur à Cayenne où 

 il a pafTé quatorze ans. Après de longues recherches , il a enfin 

 découvert dans cette Colonie l'arbre d'où diftiiie le Caout- 

 chouc; il s'efl informé-lbigneufèment des Indiens du Para, 

 de la manière dont ils le mettoient en œuvre : il a fait en- 

 fuite lui-même , avec l'adrefîè & l'intelligence dont il a donné 

 bien d'autres preuves , des expériences qui ont été fuivies du 

 plus heureux* fuccès. On en va voir le détail dans le Mé- 

 moire fuivant. 



Expériences de M. Fresneau. 



Les petits ouvrages de réfine élaftique ( c'efl M. Frefneau 

 qui parle ) apportés eu différens temps à Cayenne par les 

 Portugais ou les Indiens du Para, m'avoient donné beau- 

 coup de curiofilé de connoître l'arbre dont on tiroit cette 

 réfine : on prétendoit qu'il ne fè trouvoit que fur la rivière 

 des Amaiones, mais le terrein de Cayenne étant limitrophe, 

 peuplé des mêmes animaux , & fertile en mêmes produc- 

 tions que les bords de XArnavone , je ne doutai point qu'avec 

 d'exacfles recherches on ne parvînt à découvrir cet arbre dans 

 l'intérieur de notre Colonie. J'intérefîâi plufieurs Indiens par 

 de petits préfëns de mercerie , 5c fur- tout par de l'eau de vie , 

 qui efi; encore plus de leur goût : je fus la dupe des efpérances 

 que quelques-uns d'eux m'avoient données. Alors je formai la 



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