'520 MÉMOIRES DE l'ACADÉMIE RoYALE 

 lefquelles paioilîoient même alors très -difficiles à éviter; 

 mais que nous legardons comme trop grandes depuis que 

 nous avons appris à nous en garantir. 



La recherche de la pofition exade des étoiles fixes, & 

 fur-tout des plus apparentes, étoit donc un travail à recom- 

 mencer. C'elt la tâche que je m'impofai il y a plus de dix 

 ans: je me propofai même iy employer la méthode d'ob- 

 fêrver la plus longue & la plus pénible, mais la plus exafle 

 que l'on ait encore imaginée. 



Cependant , quelques loins que je me fulTè donnés , il 

 m'étoit inipoffible de procurer à toutes mes obièrvations 

 une précifion fuffifante pour les befoins de l'Aftronomie, à 

 caufe de la pofition de la fphère fort oblique à l'horizon 

 de Paris: il falloit donc, afin d'avoir un ouvrage complet, 

 aller au delà de l'Equateur pour obfèrvei" les étoiles de la 

 partie auftrale du ciel , qui s'élèvent trop peu fur l'horizon , 

 ou qui font abfolument invifibles en Europe. 



D'ailleurs, le féjour d'un Aflronome muni de bons inftru- 

 mens, dans l'hémiiphère méridional, pou voit donner lieu à 

 d'autres obfervations fort intérelïïintes, telles que font celles 

 des parallaxes de la Lune & des Planètes , celle de la lon- 

 gueur du pendule fimple à fécondes , celles de la longitude 

 & de la latitude de quelques points importans pour perfec- 

 tionner la Géographie & les Cartes marines. 



Ayant fini à Paris toutes les obfervations des étoiles que 

 j'y pouvois faire avec précifion , je ne pouvois fouhaiter 

 d'achever mon travail dans un lieu plus avantageufement 

 fitué que le cap de Ronne-efpérance, puifque c'elt l'endroit 

 le plus auRral qui foit habité dans notre hémifphcre; que fon 

 méridien pafle par le milieu de l'Europe, Se que c'efi le 

 lieu oii l'air eft le plus pur & le plus iain qu'oii puiiïè 

 trouver dans aucun des établiffemens que les Européens aient 

 formés au delà de la Ligne. 



A peine eus-je préfenté un projet de ce voyage approuvé 

 par l'Académie , que le Miniftcre s'empreffa à me procurer 

 toutes les facilités poffibfes pour l'exécuter. M.''* de la Coni- 



