2.Î Histoire de l'Académie Royale 

 prête à celle du poumon , ik le péritoine au gonHenient 

 de l'eftomac ; mais en iût-il abfolunient incapable , il n'em- 

 pccheroit eu aucune manière la dilatation du cœur. Le péri- 

 carde n'enveloppe pas feulement le cœur , mais encore les 

 deux oreillettes ou les deux lacs membraneux, qui font le 

 premier réceptacle du (;ing rapporté par les veines : à chacpe 

 dilatation du cœur, les oreillettes k vuident pendant que 

 les ventricules s'empliflent , mais jamais ces cavités ne peu- 

 vent être pleines enlemble. Puis donc que le cœur n'efl 

 grofli qLie de ia quantité de /âng dont les oreillettes fê font 

 vuidées , il efl vifible que le total de la maife ne change 

 point de volume, & que le péricarde, quelque inexieiidbilité 

 qu'on lui fuppole , ne peut gêner en aucune façon le mou- 

 vement de cet oi"gane. 



C'eft donc par la (ituatiori du péricarde qu'on doit juger 

 de celle du cœur dans l'animal vivant , & non. par celle 

 qu'on lui trouve après la mort, lorfque la diminution de 

 fon volume , fon poiils & la fituation du cadavre lui per- 

 mettent d'en prendre une tout-à-fait différente, & nous ne 

 pouvons nous difî:)enfèr de fiire ici remarquer combien cette 

 niéchanique de la fulpendon du cœur eft admirable. Cet 

 organe, fi néceffaire à la vie, ne pouvoil être trop libre dans 

 (es mouvemens ; des attaches immédiates l'auroient infiilli- 

 blement gêné, & il ne pourroit fuis mille accidens être fui- 

 pendu librement dans la poitrine : au moyen d'un fie 

 membraneux qui enveloppe le cœur & fes oreillettes , il 

 conferve la plus grande liberté dans les mouvemens qu'il 

 doit avoir, (ans pouvoir s'écarter du lieu où il a été aOujéti, 

 même dans les plus violentes agitations du corps animal. 



De tout ce que nous venons de dire , il réfulte que h 

 capacité du péricarde doit être égale au volume du cœur, & 

 non pas une fois plus grande, comme l'ont fuppofé ceux des 

 AnatomiHes qui ont été trompés par la diminution apparente 

 du cœur après la mort. 



Le péricarde eft compofé de deux membranes, & d'un tifîli 

 cellulaire qui les joint ; la membrane extérieure eft tendineufe 



