DES SCIET^CES. 55 



d'un tube très- long, leurs caflures n'étoient pas toujours 

 nettes; bien loin de-là, piiifieurs avoient à leurs extrémités 

 des pointes très-aigues, de plus d'une ligne de longueur. 



M. de Reaumur ne doutoit nullement que ces pointes 

 de verre ne fuflent capables de déchirer tout l'intérieur du 

 canal & du géfier ; il le trompoit néanmoins , & les deux 

 animaux ayant été tués quarante -huit heures après avoir 

 avalé les tubes , les tuyaux furent retrouvés dans leur géfier, 

 mais fendus en deux dans toute leur longueur , & réduits 

 fous la forme de deux elpèces de gouttières arrondies par les 

 bouts, fans aucunes pointes , fans aucune vive-arête, & dépo- 

 lies dans toute leur furfice extérieure, comme fi elle avoit 

 été ulëe avec un fable groffier. 



Qiiand on voudroit fîippolêr que ce dépoliflèment fijt 

 l'ouvrage d'un ditlblvant, on ne pourroit certainement lui 

 attribuer la leparation des tubes en deux gouttières. La pre- 

 mière penfée qui vint à M. de Reaumur , fut qu'elle avoit 

 été occafionnée par le renflement des grains d'orge qu'il y 

 avoit enfermés ; mais ayant fait avaler à des oilêaux de pareils 

 tubes dont le dedans étoit abfblument vuide , ils iê fendirent 

 comme les autres, & il fallut chercher une autre cau/è de 

 leur féparation. 



Cette caufe ne fut pas difficile à reconnoître ; le géfier 

 des oilêaux eft communément garni de petites pierres , de 

 grains de fable, 5cc. que ces animaux ont avalés; quel- 

 ques-uns des plus gros , engagés dans l'ouverture des tuyaux, 

 & poufles par l'adion du géfier, avoient fait l'office de coins 

 pour divifer le tuyau; il ne faut pas même attribuer pour cela 

 au géfier une force bien confidérable : M. de Reaumur eft 

 parvenu à fendre en deux de pareils tubes par la lêule force 

 de Ces doigts , aidée de deux petits cailloux engagés dans 

 l'ouverture de l'un & de l'autre de leurs bouts. 



Les tubes de verre devenant donc infuffi^ns pour me^ 

 furer la force du géfier de ces oifeaux , M. de Reaumur en 

 fit faire de fer-blanc, exaflement fermés par les deux bouts; 

 ces tubes furent donnés à divers oiièaux , comme dindojis 



G iiji 



