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diminution réelle &; oblêrvée excède un peu celle que demaii- 

 deroit i'hypothèiê; d'où il lêmbleroit naturel de conclune 

 que le rapport de la force attriicflive de la Luiîe à celle du 

 Soleil , n'ell pas tel que l'a fuppofé M. Euler en calculant 

 le changement de l'obliquité de l'Ecliptique fuivant cette 

 hypothèlê : mais comme dans cette recherche toute la dif- 

 férence roule fur quelques fécondes , Se qu'on ne y.ev.i pas 

 abfolument le Hatter que les oblervaiions foient exeiiipies 

 de toute erreur , M. de Thury fe contente cre.\poler Tes 

 obfervalions & les rélultats qu'elles paroiliènt iloiiner, finis 

 en tirer encore aucune conféqueace pour eu coniie le rapport 

 fuppofé. Quand on fait combien les petites erreurs font diffi- 

 ciles à éviter dans les oblervations , on eil peu tenté de 

 décider précipitamment en pareille matière. 



S U K LE 



DIAMETRE APPARENT DU SOLEIL, 



L'importance de la détermination des diamètres appa- ■,. , ,,, 

 rens du boleil a cte connue des les premiers liecles de page 44.0. 

 l'Aftronomie ; mais quelque attention que les anciens Aftro- 

 nomes aient pu apporter à cette recherche, le défaut d'inf- 

 trumens & de moyens convenables a toujours empêché oue 

 leurs oblervations ne pLillènt jeter fin- cette quefîion tout le 

 jour qu'on pouvoit défier. On a été plus heureux t!cj:)uis le 

 renouvellement de l'Afîronomie; mais quoique les Aftro- 

 nonies modernes aient beaucoup plus approché de la vérité, 

 cependant il ië trouve encore, même eiitre les détenninations 

 des plus célèbres, une incertitude d'environ dix fécondes, que 

 la perfection à laquelle i'Aflronomie efl à préfènt portée 

 ne permet pas de négliger ; c'efl ce qui a engagé M. le 

 Gentil à tourner lès vues de ce côté , & à rechercher quelle 

 pouvoit être la caiifê de cette différence, & la véritable 

 grandeur de ce diamètre : dans cette vue, il a fcrupuleufê- 

 nient examiné les oblervations les plus exaéles qui aient été 



