I02 Histoire de l'Académie Royale 



Il ne faut donc jxis s'étonner fi ceux qui dans cette der- 

 nière pofition n'avoient produit que des erreurs de 17 ou 

 I 8", n'en caufoient aucune fênfible lor/cju'on les plaçoit entre 

 l'œil & l'oculaire , mais on peut conclurre de tout ce que nous 

 venons de dire, qu'il fera toujours plus prudent, fur-tout 

 dans les obfervations délicates , d'employer les toiles d'araignée 

 préférablement aux verres enfumés ; mais que loi-fque ceux-ci 

 auront été placés au devant de l'objeflif fans défigurer l'image 

 de l'aflre , on peut fins rifqne les employer en les plaçant 

 jentre l'oeil & l'oculaire. 



En prenant tontes les précautions dont nous venons 

 de parler, M. le Gentil a déterminé le diamètre du Soleil 

 apogée, i.° par la lunette d'un quart-de-cercle de deux pieds 

 de rayon, 2.° par une autre lunette de huit pieds, l'une & 

 l'autre garnies d'un bon miciomètre. 



Par la première, il trouve ce diamètre de 31' 37" ao"', 

 & par la féconde de 3 i' 33" 50"' : fi on s'en tient à celte 

 dernière détermination , ce diamètre ne différera pas d'une 

 féconde de celui qui a été déterminé par M. de Louville, 

 & il différera de celui qu'a donné M. Caffini d'une féconde 

 & vingt tierces; une fèmblabie différence efl un véritable 

 accord : il réfulte encore que les diamètres de M. Halley 

 paroiffent s'écarter un peu plus de la véritable mefure, & 

 ceux de Flamfleed beaucoup plus que tous les autres. 



M. le Gentil ne s'efl pas contenté d'obferver le diamètre 

 du Soleil apogée , il l'a obfervé avec le même loin & les 

 mêmes inflrumens en deux autres points de l'orbite , favoir, 

 le 27 Septembre vers les moyennes diftances , & le 17 

 ISovembre, temps auquel il commençoit à fe rapprocher 

 du périgée. La proportion de ces diamètres lui a donné 

 celle de trois rayons partant du Soleil , & aboutifïïuit à trois 

 points donnés de l'ellipie que décrit la Terre par fon mou- 

 vement annuel : or tous les Géomètres favent que ces trois 

 lignes données de grandeur & de pofition , fufîîfent pour 

 conflruire l'ellipfê; il en a donc cherché les principales 

 dimenfions, & il trouve l'exceatricitc ou la diftance entre 



