DÈS Science s: i^y 



lumière qu'elle recevoit du Soleil , ce qui efl: nianifeflenient 

 faux ; d'ailleurs , la méthode de l'Académicien fiançois eft 

 toute fondée fur l'expérience , &: on lait qu'elle a toujours 

 Je droit d'impofêr iilence aux raifonneniens ies plus ingé-; 

 iiieux , & aux calculs les plus fivans. 



Les bornes de la lenfibilité de l'œil à l'égard de la gran- 

 deur des objets , font plus ailées à déterminer que celles de jfà 

 fènfibilité à l'égard de la lumière. Le Dodeur Hook avoit 

 fixé le plus petit angle fous lequel un objet peut être aperçu, 

 à 3 G lecondes : M. de Courtivron troux-e par Ces expérien- 

 ces, que cet angle eft d'environ 40 /êcoiides, différence Ci 

 petite qu'elle mérite à peine ce nom. Il réfulte de ce calcul, 

 que la moindre image qui lôit perceptible à l'œil , eft au 

 plus de la 8000""= partie d'un pouce , & que cette quantité 

 doit être regardée comme le point phylîque de la rétine à 

 l'égard de la vifion. 



Ce que l'Auteur de la Nature a û admii-ablenient exécuté 

 dans l'organe de l'œil a été , pour ainfi dire, imité par 

 les hommes dans ces ingénieurs combinai/ôns de veires & 

 de miroirs , qu'on nomme lunettes d'approche , télefcopes - 

 & microlcopes. Par le iècours de ces inftrumens, l'Art a fû 

 augmenter en quelque forte la portée de notre vue , nous 

 procurer la connoiffance d'une infinité d'objets dont on ne 

 foupçonnoit pas i'exiftence, & remédier aux accidens les 

 plus ordinaires auxquels la \ûe ait coutume d'être expofée ; 

 ii eft donc bien jufte de donner à ces utiles objets toute 

 l'attentipn qu'ils méritent : il importe beaucoup moins aux 

 hommes de pénétrer la nature cîe la lumière , que de tiier 

 de les propriétés connues toute l'utilité dont elles font fuf- 

 ceptibles , & c'eft en effet à cet ulàge qu'eft deftiné le refte 

 de l'ouvrage de M. de Courtivron. Après avoir pôle quelques 

 principes fondamentaux fur le lieu auquel on rapporte un 

 objet vu par un rayon rompu ou réfléchi fur la grandeur 

 apparente des objets , il vient enfin à examiner d'abord les 

 microfcopes fimples, ou compofés d'une feule lentille, ôç 

 çnfuite les lunettes d'approche ordinaiies. 



