DES Sciences. i^j 



pouvoir être facilement manœuvré par un équipage peu 

 nombreux : un vaifFeau de guerre doit au contraire être fort 

 d'artillerie , pour pouvoir prêter le côte à l'ennemi , être 

 fin voilier, pouvoir ferrer le vent dans i'occafion, en un 

 mot il a beloin de qualités tout -à- fait différentes de celles 

 d'un vaidèau marchand. 



Mais toutes ces qualités ne peuvent pas toujours fe ren- 

 contrer enfemble, & c'efl ce qui a fait imaginer de conftniire 

 des bâtimens de grandeurs différentes. Il lèmbleroit d'abord 

 que la variété des circonftauces & des befoins étant comme 

 infinie, il devroit auffi y avoir une infinité de grandeurs 

 de navires ; mais des vues d'une économie rai/ônnable & 

 néceffaire mettent des bornes à cette trop grande variété, 

 & on s'eft réduit à trois grandeurs de navires , qu'on nomme 

 rangs, ces rangs font communément diflingués par le nombre 

 de canons que chaque vaiflèau peut porter. Le premier 

 comprend ceux qui portent depuis quatre-vingt-dix canons 

 jufqu'à cent vingt; le fécond , ceux qui en ont depuis 

 foixante jufqu'à quatre-vingt-dix; le troifième , ceux qui 

 font montés de quaranie-fix canons & plus, jufqu'à foixante ; 

 au delîbus de ce rang , les vaiiïèaux commencent à prendre 

 ie nom de frégates , qu'on donne même à quelques-uns de' 

 ceux qu'il comprend. Sous ce nom font rangés tous les 

 bâtimens de quarante-fix canons & au delîous jufqu'à vingt, 

 ceux qui en ont moins portent le nom de corvettes ; 

 enfin les bâtimens de charge qui font néceffaires à la fuite 

 des armées navales , comme J/ûfes , chattes , &c. fe diftin- 

 guent par le nombre de tonneaux ( c'eft-à-dire , de poids de 

 deux mille livres ) qu'ils peuvent porter. 



Les proportions des navires de ces différentes groiïèurs 

 n'étoient pas, à beaucoup près, auffi nettement décidées que 

 les ordies mêmes , & c'elt à dctei miner ces différentes pro- 

 portions qu'efl employé le piemier chapitre de l'ouvrage 

 de M. du Hamel ; il expofe toutes les différences qui fè 

 doivent trouver entre les vaiffeaux de guerre &: ceux qui 

 fcnt d'une autre elpèce; lorfqu'il s'agit des premiers, il entre 



