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cTune ou de deux fécondes loit /èiifible, l'on reconnoîtra ai/ë- 

 ment que l'on ne peut attendre de cette méthode une pré- 

 cifion aOez grande, pour pouvoir déterminer avec exaditude 

 une quantité auffi petite que celle qui doit le trouver dans 

 l'augmentation ou la diminution annuelle de l'obliquité de 

 i'E'cliptique. 



Pour remédier à une partie de ces inconvéniens , & à 

 plufieurs autres que j'ai détaillés dans mon premier Mémoire, 

 j'ai employé depuis plufieurs années un autre moyen qui 

 confifte à comparer un des bords du Soleil à l'étoile la plus 

 voifine : mais je ne diffimulerai point qu'il Ibuffre encore 

 bien des difficultés. On avoit toujours regardé les étoiles 

 comme des points fixes auxquels on pouvoit rapporter tous 

 }es mouvemens des corps célefles ; mais depuis que l'on a 

 perfecftionné les inftrumens, on a découvert dans la pofition 

 des étoiles des irrégularités ou pluflôt de petits mouvemens 

 dont il faut abfolument tenir compte, & qui font foupçonner 

 qu'il y en a encore d'autres inconnus , que l'on ne recon- 

 noîtra que par la fucceffion des temps , & à mefure que 

 les inftrumens acquerront un nouveau degré de perfection. 

 D'ailleurs, cette méthode qui confifte à déterminer, plufieurs 

 jours avant & après les folftices , les hauteurs méridiennes 

 d'un des bords du Soleil & de l'étoile, a des avantages alîèz 

 fenfibles ; elle eft exempte i.° des altérations & de l'erreur 

 de l'inllrument , puifqu'il ne s'agit que d'obferver dans le 

 même jour la différence de déclinaifon du Soleil & de l'é- 

 toile ; 2° des effets que la différente température de l'air 

 peut produire fur la réfraéTiion , puifque l'obfèrvation eCi fuj> 

 pofée faite iorfque le degré marqué par le thermomètre étoit 

 le même; 3.° du mouvement des étoiles en aberration, puif- 

 que les folftices arrivent toujours dans le même temps de 

 l'année: il ne faut donc tenir compte que du mouvement 

 apparent de l'étoile en déclinaifon , fur lequel il eft difficile 

 de fe tromper de plufieurs fécondes. 



Les deux étoiles que j'ai jugées les plus propres pour faire 

 ufage de cette méthode font, l'une Ariîurus, & l'autre ia 



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