i8o MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 queue de la Baleine: quoiqu'elles (oient cloignc'es de plus 

 de 3 degrés des hauteurs loiïliciules tant dcté que d'hiver, 

 elles font les feules d'une grandeur fuffifante pour que l'on 

 puifîè faiie exactement l'obfervation de leurs hauteurs nic- 

 ridiennes. Oii Tait, pour peu que l'on foit au fait de la 

 pratique des obrervations, combien il efl: difficile de prendre 

 la hauteur des étoiles de la cinquième ou fjxiènie grandeur, 

 que l'on ne découvre que la nuit , Se qui diiparoilTent iorf 

 qu'il efl: nécefîàiie d'éclairer les fils de la lunette. Je crois 

 cependant que l'on pourroit faire ufage, pour le folRice d'hiver, 

 de l'étoile o dans l'épaule du grand Chien, laquelle n'efl 

 éloignée que de i 7 minutes du bord fupérieur du Soleil au 

 folflice d'hiver: j'en ai déjà fait quelqUijs obfervalions, que je 

 me propofe de continuer toutes les années; car il efl avan- 

 tageux pour celte recherche, que l'étoile que l'on emploie 

 foit la plus proche qu'il efl poifibie du bord du Soleil, non 

 feulement pour éviter les irrégularités de la réfraction , qui 

 doivent être très-fenfibles à la hauteur du tropique du Capri- 

 corne, mais encore pour profiter de l'avantage de melurer 

 avec le micromètre la diftance du bord du Soleil à l'étoile, 

 fans que l'on foit obligé de toucher à l'inftrument. 



Les obfervations de ces deux étoiles, expolées dans mon 

 premier Mémoire, fe terminoient à l'année 1747; je rap- 

 porterai dans celui-ci celles des années fuivanies, que j'ai 

 continuées jufqu'à l'année dernière fans interruption. Comme 

 le temps n'eft pas toujours également favorable le jour des 

 folflices, nous prenions la précaution de commencer nos 

 obfervations plufieurs jours avant les folflices , & de les con- 

 tinuer autant que le temps le permettoit, jufqu'à ce que le 

 nombre des bonnes obfervations fût fuffifuit pour que l'on 

 pût efpérer que leur réfultat moyen ne difîereroit que d'une 

 ou deux fécondes de chaque obfèrvation particulière: nous 

 les rapporterons ici telles qu'elles ont été faites, pour que 

 l'on puifîè juger du degré de précifion qu'elles comportent ; 

 & ce n'a été qu'en faifânt la fomme des différences , & qu'en 

 la divifant par le nombre des obiêrvations, que nous femme 



