234 Mémoires DE L'ACADÉMIE ROYALE 
décifive, par le moyen de laquelle il feroit facile de démon- 
trer l'identité de l'électricité & du tonnerre. 
Cependant tout ce qu'en ont dit ces Phyficiens, n’a dû 
être regardé que comme une conjecture plus où moins pro- 
bable, jufqu'à ce que M. d'Alibard en eût prouvé la réalité 
par l'expérience qu'il fit exécuter par un de fes amis, & 
dont il a fait part à l'Académie, 
Aufli-tôt que j'ai fü le détail & le fuccès de cette expé- 
rience, j'ai penfé qu'elle pouvoit être appliquée à des re- 
cherches très-iniéreflantes, & qu'elle pouvoit nous donner 
de grandes lumières fur la nature de l'électricité, fur celle 
du tonnerre & des météores en général ; c'eft pourquoi je 
me préparai à en examiner avec foin toutes les circonftances, 
chaque fois qu'il furviendroit quelque orage. 
Je difpofai pour cet effet un appareil fort fimple, & que 
j'ai reconnu dans la fuite très-commode pour ces fortes d’ob- 
fervations : il confiftoit en une perche de trente-deux pieds 
de hauteur, que je fis planter à Saint-Germain au milieu 
d'une pièce de gazon, dans un lieu où elle étoit abfolument 
ifolée. Je fixai à fon extrémité fupérieure un gros tube de 
verre très-fort, qui portoit un tuyau de fer-blanc, terminé 
en pointe: vers le milieu du tuyau de fer-blanc étoit lié un 
fil de fer fort mince, long d'environ cinquante toifes, qui, 
fans toucher à aucun corps, venoit fe rendre à un cordon 
de foie tendu horizontalement dans un pavillon. 
Le 7 Juin 1752; à midi, le temps étant entièrement 
décidé à l'orage, j'eus à peine achevé d'établir cet appareil, 
que j'entendis un coup de tonnerre précédé d'un éclair, qui 
fortit d'un gros nuage peu éloigné du lieu où j'obfervois : je 
m'empreflai de toucher le bout du fil d'archal proche de 
endroit où il étoit lié au cordon'de foie; il en fortit aufir- 
tôt avec vivacité une étincelle très-piquante, & qui me fit 
reflentir dans le bras à peu près la même impreflion que 
celle que produit l’étincelle de la bouteille dans l'expérience 
de Leyde. 
Je répétai cette expérience un grand” nombre de fois 
