Le péricarde, 
Pofition du 
cœur, détermi- 
née par celle 
du péricarde. 
246 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
mais d'ajoûter à l’hifloire anatomique de ce vifcère quelques 
obfervations nouvelles ou plus éclaircies fur tout ce qui lui 
eft relatif, & d'y joindre les réflexions que des faits bien 
conftatés pourront faire naître. 
Le péricarde, cette enveloppe libre où non adhérente 
du cœur, mérite une attention particulière. Sa pofition fait 
connoître la véritable fituation du cœur, qui eft très-fouvent 
déplacé dans le cadavre. Sa capacité eft relative au volume 
de ce vifcère & en fixe les dimenfions, telles qu'elles peu- 
vent être dans l'homme vivant, auquel les travaux anato- 
miques doivent fe rapporter. Sa flruélure ne permet pas de 
penfer qu'il foit borné aux fimples fonétions d’une capfule; 
il femble qu'il doit jouer un plus grand rôle dans l'économie 
animale: fes connexions avec l’eftomac, le diaphragme & le 
poumon fortifient ces conjeétures , qui font encore appuyées 
für les accidens qui accompagnent les maladies très-fréquentes 
dont ïl eft le fiége. 
Je crois qu'il eft inutile de s'arrêter à la figure du péri- 
carde, parce qu'il n'eft pas douteux qu'il ne prenne celle des 
parties qu'il embrafle, & auxquelles pendant Ja vie & dans 
l'état de fanté il doit être toûjours appliqué. Il réfulte de-à 
que la véritable pofition du cœur ne peut être déterminée 
que par celle du péricarde; mais comme dans le cadavre la 
capacité de ce fac, fur-tout dans l'hydropifie qui lui eft par- 
ticulière & qui eft fi commune, ne répond point ordinai- 
rement au volume des parties vuides & affaiflées qu'il ren- 
ferme, il ne faut pas être furpris fr l'infpection anatomique 
ne préfente point le cœur dans fa véritable pofition, qu'il 
eft d'autant plus important de faifir, Eee doit rendre raifon 
de la forme aplatie que fon bord inférieur conferve, même 
dans fa plus grande dilatation, fans parler des avantages plus 
réels que la Médecine & la Chirurgie peuvent en retirer. 
Pour trouver le cœur à la place qu'il occupe dans le fujet 
vivant, autant que la diminution confidérable de fa mafle 
peut le permettre, il faut l’examiner avant d’avoir touché 
au bas-ventre, afin que le diaphragme conferve toute fa 
