258 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
n'embraflent qu'une partie du contour de ces vaifleaux, lef- 
quels marchent pourtant diftinétement & féparément dans fa 
cavité du péricarde, laiffant communément entr'eux une cavité 
profonde qui s'étend derrière la fupérieure; elle s'ouvre même 
dans quelques fujets, pour communiquer avec le grand paf- 
fage qui eft derrière les grofles artères; & dans ce cas, la veine 
fupérieure reçoit une gaine complète. La membrane capfulaire 
fe répand enfuite fur toutes les parties libres des deux oreillettes, 
d'où elle fe prolonge fur la furface du cœur, qu'elle recouvre 
avec beaucoup d’adhérence. 
Il fe préfente ici une remarque très-importante à faire au 
fujet de la gaine commune à l'aorte & au tronc de l'artère 
pulmonaire. On fait que ces vaifleaux ne font point en- 
veloppés féparément, mais qu'une même capfule les lie très- 
étroitement : il eft aifé de juger qu'ils doivent être adoffés 
par de larges furfaces, qui, outre l'attache membraneufe qui 
les termine, font encore très-fortement collées enfemble 
par le tifiu cellulaire, ainfr que ceux qui ont pourfuivi quel- 
quefois le plexus cardiaque le favent très-bien : les côtés 
correfpondans feront donc aplatis, fi les forces qui les dilatent 
font égales : s'il y en a une fupérieure, elle doit faire rentrer 
le côté correfpondant dans la cavité du vaiffeau qui pré- 
fentera moins de réfiftance. C'eft ce qui arrive au tronc de 
l'artère pulmonaire, dont la feétion fémilunaire ne fauroit, 
dans aucun cas, devenir circulaire : elle eft telle, même dans 
le cadavre, parce que l'aorte, quoique vuide, ayant plus de 
folidité, doit repouffer ce canal, qu'on fait être bien plus 
foible. Jai dit que la membrane caplulaire étoit très-fortement 
collée à toutes les parties qu'elle recouvre; on peut pourtant 
l'en détacher, ainfi que je l'ai fait plufieurs fois: cette fépa- 
ration un peu avancée n’eft pas difficile à pourfuivre; il n'eft 
queflion que d'avoir un flambeau affez étendu pour être 
faifi avec les doigts, qui doivent fuppléer ici aux pincettes 
qui la déchireroient bientôt. Dans les vieillards, elle a plus 
d’épaiffeur & de folidité : on peut y pourfuivre quelquefois 
denx feuillets, muis on ne doit pas sy tromper, interne 
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