* De motu 
anima/ium, tom. 
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268 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
La première infpection de l'intérieur d'un géfier qu'on vient 
d'ouvrir, & dont la cavité eft très-remplie, conduit à prendre 
cette idée de la manière dont il exerce fa force fur les ali- 
mens qu'il a reçüs. Parmi les matières qui y devoient être 
digérées, on voit une grande quantité de grains, foit de 
fable, foit de gravier, de petits cailloux ou d’autres petites 
pierres ; on y rencontre de ces corps fi durs, plus ou moins 
gros, felon que cet eflomac a appartenu à un plus grand 
ou à un plus petit oifeau: il n'eft pas rare d'en trouver dans 
celui d'un dindon, de bien plus gros qu'une cerife; quel- 
quefois le volume de tous ces grains très-durs , fürpaffe celui 
des autres matières avec lefquelles ils font mêlés. I n’y a pas 
d'apparence que ce foit par des méprifes réitérées fi fouvent 
& fi conftimment, que l'oifeau faffe pañler dans fon géfier, 
pour s'en nourrir, des corps dont il ne paroît guère poffible 
que ce vifcère parvienne à extraire aucun fuc nourricier ; il eft 
plus vrai-femblable que s'ils ne peuvent être digérés, ils font 
deftinés à aïder à la digeftion des alimens, & que c'eft parce 
qu'ils y font néceflaires , que le defir de les chercher & de 
les avaler a été donné à des oifeaux. À quoi peuvent paroïître 
propres des corps d’une fi grande dureté, & qui ne fauroient 
être diflous que par un violent diflolvant , qu'à mettre en 
pièces, à broyer des corps plus tendres renfermés avec eux ? 
pour leur faire produire cet effet, il ne faut que les faire agir ; 
or un eflomac compolé de fi fort mufcles, paroït très-capable 
de les mettre en action. 
I eft vrai que Borelli n’a pas paru éloigné de croire que des 
oifeaux pouvoient fe nourrir de fragmens de cailloux & de 
fable *, & que les cygnes s'en nourrifloient réellement : Fer- 
dinand fecond , Duc de Médicis , lui avoit attefté que ce fait 
étoit prouvé par des obfervations répétées avec affiduité pen- 
dant quarante ans ; qu'on avoit conftamment trouvé l'eftomac 
des cygnes qu'on avoit ouverts, rempli de fable , avec lequel 
il y avoit au plus quelques filamens d'herbes très-déliés qu'on 
prétendoit avoir été embarraflés dans le fable qui avoit été 
avalé, mais lon navoit jamais vü dans leur eflomac ni 
