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crois qu'on pourroit leur donner le nom de montagnes 
côtières. 
Je tire cette diftinction des montagnes, de Ia diftribution 
naturelle ‘des fleuves & des rivières en trois dafles. 1° 
me fémble qu'on devroit fe fixer à donner 1e nôm dé fleuves 
aux grandes rivières, qui prenant leur fource dans es grandes 
chaînes de montagnés, parcourént un grand terrein , reçoivent 
un nombre confidérablé de rivières , & confervent leur nom 
depuis leur fource jufqu'à la mer où elles fe jettent. 
2° Les moyennes rivières, qui fortent la plufpart dés chaînes 
de montagnes de révers, perdent leur nom en joignant leurs 
eaux à celles des fleuves. Confidérées ‘avec eux, on peut fe 
les repréféntér fous la forme des branches d'un grand arbre, 
dont le pied eft près de la mer ; & ainfi l'on peut voir comme 
d'un coup d'œil tout le terrein qui fert à l'écoulement des 
eaux d'un fleuve, depuis les hautes & moÿennes ‘chäines de 
montagnes. 
3. On doit obfervèr qu'il y à cértames rivièrès qui ne 
prennent leur fourcé , ni dans les chaînes de revers, ni dans 
les grandes chaînes de montagnés, & qui cependant portent 
leurs'eaux jufqu'à la mir. Je crois qu'il faut faire de celles-là 
uné clffe particulière, & je les nomme rires de côtes. 
Après ces diftmétions , fon pourra, dans le détail, faire 
diverfes remarques fur certaines rivières, dont quelques-unes 
font navicablés dépuis un certain endroit, foît parmi les 
moyennes, foit parmi les côtières. De ces dernières en par- 
ticulier , il y en à d'afféz fortes, & qui ont une reffemblance 
avec les fleuves, comme la Some, la Vilaine, la Charente. 
Tout ce que je viens de dire des rivières & dés montagnes 
féroit réndu fénfible en particulier, par une caÿte de France 
divifée par terreins de fleuves à de rivières, à par chaînes de 
montagnes *. On én peut prendre une idée par la carte de 
la Manche , c-jointe. | 
La carte de l'Europe feroit Voir le même objet d'uné 
* Le plan de cette carte & des autres dont on parle dans ce Mémoire, 
a été préfenté en manufcrit à l’Académie. 
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