446 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
RemaAreuEs fur les diamètres du Soleil, dérerminés 
par M Mouton à le Chevalier de Louville. 
Jai dit que M. Mouton & le Chevalier de Louville 
avoient employé deux différentes méthodes dans leurs opéra- 
tions ; que l’une de ces méthodes confiftoit à eftimer le temps 
que le Soleil met à paffer par le méridien, ou par un cercle 
horaire voifin du méridien, &c. Je vais examiner à préfent le 
degré de précifion dont cette méthode peut être fufceptible. 
Je n'apporterai d'autres preuves de ce que je dirai, que celles 
que je tirerai de leurs propres obfervations. 
Quelques précautions que l'on prenne, & quelqu'attention 
ue lon donne pour déterminer la durée entière du pañage 
du Soleil par le méridien, l'expérience m'a fouvent appris 
qu'il eft impoñlible de s'en aflurer plus près qu'à un quart 
de feconde. I eft vrai que quand on penfe d’abord à la durée 
d'un battement de pendule à fecondes, & à la vitefle avec 
laquelle le Soleil paroït avancer dans nos grandes lunettes, 
on eft prefque tenté de croire qu'un quart de feconde eft 
une erreur monftrueufe, & dont par conféquent on peut 
aifément fe garantir; mais avec un peu de réflexion & d'ex- 
érience on fe defabufe aifément. Un quart de feconde, quel- 
qu'idée que l'on fe forme de fon étendue, pafle fi légèrement 
wil ne laiffe dans l'imagination que de très-foibles traces 
de fon paflage: le fecond qui fuccède, efface l'impreflion du 
premier, & ainfr fucceffivement les quarts de chaque feconde 
de temps s’envolent & fe fuccèdent avec tant de rapidité, qu'on 
s'imagine le plus fouvent les faifir lorfqu'ils font déjà paffés. 
Ce feroit encore peu, fi l'imagination m’avoit uniquement 
qu'à diftinguer les quarts de feconde fans être diftraite pen- 
dant ce temps par aucun autre objet; mais pendant que l'ouïe 
la tient attentive d’un côté, de l'autre l'œil emploie tout fon 
art pour lui peindre en même temps l'attouchement des deux 
bords du Soleil au méridien; ce qui fait que cette faculté eft 
portée vers deux différens objets au même inftant, &, pour 
ainfi dire, forcée de les faifir à la fois, quelque différentes & 
