14 Histoire de l'Académie Rotalk 

 fuffoquant , comme s'il fe fût approché d'un gros tuyau de 

 poêle très - échauffé , ou qu'il fût entré dans une étuve, & 

 une légère âcreté dans le nez & dans la gorge, qui le fît 

 toufler & éternuer, mais fans lui caufer ni naulées, ni mal 

 de tête, ni aucune incommodité. Cette vapeur ne contient 

 donc aucune qualité pernicieufê par elle-même, & n'étouflfè 

 les animaux que parce que c'efl: un fluide différent de l'air 

 qui, comme on (ait, efl; le iêul propre à la refpiration des ani- 

 maux terreftres , ils y font véritablement fuffoqués , comme 

 ils le feroient dans l'eau bien pure ou dans le vuide : aufît 

 lorlqu'on ouvre ceux qui y ont péri, on ne leur trouve ordi- 

 nairement d'autre caufe de mort, que d'avoir manqué d'air. 



Le territoire de Napies n'offre pas lêulement aux yeux 

 des Phyficiens des endroits remarquables par des vapeurs 

 extraordinaires ; le fameux volcan connu fous le nom du 

 mont Vélîive efl: à fes portes , & préfènte à la fois une 

 ample matière aux recherches des Phyficiens, & un objet 

 de terreur à (es habitans. 



Cette redoutable montagne efl fituée au milieu d'une plaine 

 qu'on voit à l'orient de Napies , fa baie peut avoir environ 

 dix lieues de circuit , & vers les deux tiers de fa hauteur 

 elle fé partage en deux pointes diftantes l'une de l'autre d'en- 

 viron 500 toifes; la plus feptentrionale (ê nomme Somma, 

 & l'autre efl; , à proprement parler , le Véfuve. M. l'Abbé 

 Nollet penche à croire que ces deux pointes n'étoient autre- 

 fois qu'une feule Se même montagne, qui s'eft divifée par 

 la fuite, & que fi on ne trouve nulle part l'époque de cette 

 réparation, c'efl qu'elle efl antérieure aux plus anciennes hif- 

 toires , ou qu'elle s'eft faite peu à peu , & à la liiite de plu- 

 fieurs fecoufiês éloignées les unes des autres. 



Pour arriver au volcan, on commence à monter à un 

 village nommé Refîna , à cinq quarts de lieue de Napies ; 

 & quoique le chemin foit rude , on peut cependant fè fei-vir 

 de mulets. Après avoir traverfé environ trois quarts de lieue 

 de pays fertile & bien cultivé , on rencontre une efpèce 

 de plaine remplie de gros éclats de pierres , de tôrrens 



