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 ce qu'elles auroient enveloppé ; l'idée de M. l'Abbé Nollet 

 le trouve confirmée par la nature de la terre qu'on eft obligé 

 de détacher en fouillant dans les ruines de la ville d'Héraclée, 

 on y reconnoît ailtnient la redêmblance qu'elle a avec la cendre 

 du Véfuve, de laquelle elle ne diffère que par le peu de terre 

 avec laquelle elle e(l mêlée. 



La tradition confiante du pays eft que dans les grandes 

 éruptions le volcan a jeté beaucoup d'eau avec les différentes 

 matières qui en font forties. L'auteur qui a décrit l'éruption 

 de I 698 , dit que la mer fe retira tout à coup de douze 

 pas, &c que fes eaux fortirent en même temps du volcan, 

 de manière qu'on trouva fur le rivage une quantité de moules 

 & d'autres coquillages calcinés & fentant le foufre. Cette 

 opinion s'accorde parfaitement avec la Relation que M. Bou- 

 ' ^"yg'"'' giier a donnée * de l'éruption du volcan de Cotopaxi , arrivée 

 'en 1742 , & avec celle de l'éruption du volcan de l'ifle de 

 Lancerotte, l'une des Canaries, en 1730^0^ M. l'Abbé 

 Nollet a entre les mains une Relation manufcrite. 



Malgré tous ces témoignages , l'Académie de Naples , qui 

 n'a rien obfêrvé de pareil en 1737, nie abfolument ce fait, 

 qui ne lui paroît pas vrai - lêmblable , Se elle aime mieux 

 attribuer aux torrens des eaux pluviales qui accompagnent 

 ordinairement les grandes éruptions , les inondations qu on y 

 •• oblêrve prelque toujours. 



Quelque naturelle que cette explication paroiflê à M. l'Abbé 

 Nollet, il ne peut adopter le fêntiment de cette lavante Com- 

 pagnie, Se ne regarde pas le fait comme dénué de vrai-lëni- 

 blance : en rapprochant toutes lès oblen'ations , il efl par- 

 venu è fe faire une idée afîêz nette & affez fimple de ce 

 qu'il croit fe pafîêr dans l'intérieur de cette montagne, & 

 nous allons tâcher de la préfenter en peu de mots. 



L'intérieur du Véluve peut être confidéré comme un vafle 

 creufet, ou, pour parler plus jufle, comme la manche d'un 

 fourneau de forge, dans laquelle des matières embrafées font 

 mêlées avec des matières fondues & vitrifiées par la violence 

 du feu : une partie de la furface, expofée à l'air au fond de 



