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DES Sciences. c» 



fel neutre capable de fàlei- les chairs, 5c non de les defî^cher,' 

 & à multiplier inutilement les moyens & la dcpeafè. Il efl; 

 bien vrai que l'alkali volatil du lel ammoniac n'àoit pa^ 

 abfolument inutile , mais deux raifons doivent engager à le 

 rejeter; la première, qu'il eft beaucoup plus cher; & ia fé- 

 conde, qu'il produit dans ce cas, en s'évaporant, une puan- 

 teur affreufè, qu'on évite en employant les alkalis fixes. 



11 nous refle prélêntement deux chofes à examiner , pour 

 fuivre julqu'au bout l'art des embaumeurs E'gyptiens ; la 

 manière dont ils appliquoient les matières bai/amiqùes , & 

 quelle étoit la nature de ces mêmes matières. 



Hérodote nous apprend que les embaumeurs E'gyptiens, 

 après avoir retiré les corps du naîrtim , les lavoient & les 

 enveloppoient avec des bandes de toile de lin enduites de 

 gomme. Cependant prefque aucune des momies que l'on con- 

 fèrve en Eui-ope , ne paroît enveloppée de ces bandes enduites 

 de gomme ; celles qu'on y trouve font au contraire , pour la 

 plulpart, enduites des matières réfineufes & baifamiques qui 

 ont ièrvi à l'embaumement , Se qui enveloppent chaque 

 membre Icparément; cependant il stn trouve deux à Paiis, 

 i'une dans le cabinet de Sainte Geneviève, & l'autre dans 

 celui dés Ccleflins , fiir îelquelles on trouve deux efpèces de 

 bandages ; l'un qui enveloppe féparément le corps & chacun 

 des membres, & celui-ci eft enduit de matière bitumineu/ê; 

 ^ l'autre qui emmaillotte en quelque façon le corps & le* 

 membres enièmble , & ce dernier eft fans matière bitumi- 

 neufe : c'eft vrai-femblablement ce dernier feul qu'avoit vu 

 Hérodote, & qu'il a confondu avec celui qui étoit deftiné 

 à retenir la matière de l'embaumement. 



Une autie lettre du même M. Maillet , ConfuI au Caire, 

 duquel nous avons déjà parié, peut lever toutes les diffi- 

 cultés fur cet article; à portée de voir, pour ainfi dire, les 

 momies dans IcLir fource, il en avoit fait découvrir plufieurs, 

 entr'autres il rapporte qu'une qui fut ouverte dans la maifoii 

 des Capucins, au Caire, avoit les deux efpèces de bandages} 

 Jes tins, enduits de matière réfineufe, qui enveloppoient 



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